Le champion olympique sera mis à l'épreuve Juste le temps de reprendre son souffle, et surtout de se remettre de ses belles et très fortes émotions, le jeune Makhloufi sait pertinemment qu'il devra rehausser «ses pointes» dans les jours qui viennent. Quelques jours seulement après la célébration de l'Aïd El Fitr que s'apprête à fêter le peuple algérien, le coureur du demi-fond Taoufik Makhloufi devra prendre part à plusieurs meetings internationaux, au cours desquels notre dernier médaillé d'or aux JO de Londres sera certainement très attendu sur la distance du 1500 m. Les Jeux olympiques 2012 à peine terminés, il n'en demeure pas moins que la saison d'athlétisme bat son plein actuellement. Juste le temps de reprendre son souffle, et surtout de se remettre de ses belles et très fortes émotions, le jeune Makhloufi sait pertinemment qu'il devra rehausser «ses pointes» dans les jours qui viennent, et qu'il sera désormais très suivi par des millions d'Algériens, aujourd'hui fiers de l'enfant de Souk- Ahras. Cet été 2012 qui a coïncidé avec le déroulement à Londres des JO, a projeté sur le devant de la scène internationale, un jeune coureur de demi-fond qui n'a pas fini de faire entendre parler de lui. Une fois n'est pas coutume, ce n'est pas notre sport-roi, en l'occurrence le football, qui a eu droit à tous les honneurs, mais bien l'athlétisme, grâce à un jeune athlète qui a eu le très grand mérite d'inscrire son nom pour l'éternité, aux côtés des nombreux sportifs du monde. Ce mois d'août qui coïncide aussi avec un évènement majeur dans le monde musulman, sera fêté par tout un peuple dont un coureur est dorénavant porteur de réels espoirs sur la scène internationale. Désormais, le jeune Taoufik Makhloufi souhaite placer la barre très haut, comme pour prouver que sa belle médaille d'or glanée aux JO de Londres, n'est nullement due au hasard. Il est surtout acquis que dans les jours qui viennent, notre nouveau médaillé olympique sur la distance reine du 1500 mètres, a certainement de très fortes chances de retrouver sur son chemin la plupart de ses derniers adversaires qu'il a battus à Londres. Taoufik Makhloufi a déjà fait l'impasse sur le meeting de Stockholm (Suède) qui se déroulait hier au moment où nous mettions sous presse. Cependant, le coureur algérien entend bien être présent au meeting de Bruxelles, ainsi qu'aux suivants, avec comme prochains objectifs d'imposer sa loi sur la distance du 1500 m. Aujourd'hui, le jeune Makhloufi compte s'attaquer au record du monde de la distance détenu depuis 1998 par le Marocain Hichem El Guerroudj. Un autre défi à relever par le coureur algérien qui sera désormais parrainé jusqu'en 2016 par la Sonatrach et Mobilis. Mais dans l'immédiat, après l'euphorie, place aux choses encore plus sérieuses dans un monde de l'athlétisme qui va de plus en vite, et surtout toujours aussi impitoyable au plus haut niveau. Taoufik Makhloufi se présentera désormais sur les pistes européennes dans la peau d'un médaillé olympique qui va surtout devoir à tout prix gérer intelligemment son nouveau statut d'athlète de très haut niveau, dans un contexte sportif international de plus en plus exigeant avec les meilleurs, et ils sont légion sur une distance comme le 1500 m. Le répit n'est donc pas permis pour ce jeune athlète qui sera certainement très attendu à son tour, et dès le lendemain des fêtes de l'Aïd El Fitr. Et si le meeting de Monaco auquel avait pris part le 20 juillet dernier notre nouveau médaillé olympique, n'avait pas constitué à l'époque un évènement médiatique sportif de premier plan, les prochaines sorties de Taoufik Makhloufi seront par contre très suivies, et ne manqueront pas d'intérêt, prestige oblige. Et c'est tant mieux pour le sport algérien qui en avait vraiment besoin, notamment après une longue période d'absence au demi-fond au niveau international. Il se classe 2e du 800m à Stockholm Taoufik Makhloufi a pris part à sa première course depuis sa médaille d'or au 1500m des Jeux Olympiques, vendredi soir à Stockholm, dans le cadre de la 10e étape de la Ligue de Diamant. Le champion d'Afrique de la distance a terminé à la 2e place en 1:43.71, derrière l'Ethiopien Mohammed Aman, vainqueur en 1:43.56. Le Kényan Abraham Kipchirchir Rotich termine à la 3e place (1:44.23). Une bonne performance pour l'Algérien, qui ne s'est quasiment pas entraîné depuis son sacre à Londres. Makhloufi restera en Suède pour un stage en compagnie de son entraîneur, l'Américano-Somalien Jada Adem. Il ne participera pas au Meeting de Lausanne le 23 août, mais plus probablement à celui de Zurich, le 30 août.
