وافق المجلس الوطني الانتخابي في فنزويلا على مشروع الاستفتاء الذي قدمته المعارضة، لتنحية الرئيس، نيكولاس مادورو. ولم يحدد المجلس مواعيد المرحلة المقبلة، فيما يتوجب على المعارضة جمع أربعة ملايين توقيع إضافي لتتمكن من الدعوة إلى الاستفتاء. ويواجه الرئيس، الذي انتخب في 2013 لولاية تستمر حتى 2019، برلمانا يسيطر عليه تحالف طاولة الوحدة الديموقراطية ، وهو ائتلاف يمين الوسط المعارض منذ الانتخابات التشريعية في ديسمبر 2015. ويطالب هذا الائتلاف المعارض لتيار الرئيس الاشتراكي الراحل، هوغو تشافيز، الذي حكم البلاد من 1999 الى 2013 بإجراء استفتاء حول رحيل مادورو قبل نهاية 2016، ولإقالة مادورو، ينبغي ان يتجاوز عدد مؤيدي رحيله عدد الأصوات التي حصل عليها في الانتخابات الرئاسية، أي 7,5 ملايين ناخب. ويحمّل المعارضون مادورو مسؤولية النقص الحاد في المواد الغذائية والتضخم الهائل وبشكل عام الوضع الذي تسوده الفوضى تدريجيا في فنزويلا، التي تملك اكبر احتياطات للنفط، لكنها تضررت من انهيار أسعار الذهب الأسود.