ناشدت منظمة الأممالمتحدة للثقافة والفنون "يونسكو"، الأطراف المتناحرة في العراق حماية إرث البلاد الحضاري، محذرة إياها من أن التعرض للآثار والمواقع الدينية سيعد "جريمة حرب". وعبرت ايرينا بوكوفا رئيسة المنظمة عن قلقها إزاء "تجدد المعاناة الإنسانية وفقدان الأرواح" في العراق"، وعن خشيتها من تعرض إرث العراق الحضاري للتدمير والسرقة. وقالت في بيان أصدرته في باريس، "أناشد كافة الأطراف الامتناع عن كل ما من شأنه الاضرار بالإرث الحضاري بما فيه المواقع الدينية. أن تعمد إيذاء هذه المواقع يعد جريمة حرب ويشكل ضربة لهوية الشعب العراقي وتاريخه". يذكر أن العراق يشهد اسوأ أعمال عنف منذ سنوات، بعدما تمكن مسلحو الدولة الإسلامية في العراق والشام "داعش" من السيطرة على مساحات شاسعة من البلاد. وكانت 32 ألف قطعة أثرية على الأقل قد نهبت من 12 ألف موقع آثاري في العراق بعيد الغزو والاحتلال الأمريكي للعراق عام 2003، كما نهبت 15 ألف قطعة أخرى من المتحف العراقي في بغداد.