قالت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية الاثنين إن كوريا الشمالية بصدد تطوير نظام تسليحي جديد يتمكن من اطلاق الصواريخ الباليستية من الغواصات. ونقلت وكالة فرانس برس عن مسؤول في الوزارة في سول قوله "اعتمادا على معلومات استخبارية كورية جنوبية وامريكية حديثة، التقطنا مؤشرات تدل على ان كوريا الشمالية تقوم بتطوير انبوب اطلاق صواريخ عمودي خاص بالغواصات." وقال كيم مين سيوك، الناطق باسم وزارة الدفاع الكورية الجنوبية، في مؤتمر صحفي الاثنين إن الغواصات الكورية الشمالية من فئة غولف التي تبلغ زنتها 3000 طنا يمكن تحويرها بحيث تتمكن من اطلاق الصواريخ الباليستية متوسطة المدى. ولكن الناطق اكد على ان "سول لم تتسلم اي معلومات اكيدة تفيد بأن اي غواصة كورية شمالية ذات قدرة على اطلاق الصواريخ الباليستية قد دخلت الخدمة الفعلية." يذكر ان اسطول الغواصات الصغير الذي تملكه كوريا الشمالية مكون بشكل اساس من غواصات قديمة انتجت في الحقبة السوفييتية اضافة الى غواصات صينية محورة. وكان المعهد الامريكي الكوري الملحق بجامعة جونز هوبكنز الامريكية قد قال في يونيو / حزيران الماضي إنه يعتقد ان كوريا الشمالية قد حصلت على نموذج بحري من صاروخ كروز روسي الصنع. وقال خبير التسلح في المعهد جفري لويس في حينه إن الصاروخ الجديد يمثل "اضافة جديدة ومقلقة" للترسانة الصاروخية الكورية الشمالية. وقال لويس إن الصاروخ المذكور هو نسخة من صاروخ KH35 الروسي، وهو صاروخ كروز مضاد للسفن انتج في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي.