كرم مهرجان ربيع الفنون الدولي في دورته السابعة عشرة، الذي يقام في مدينة القيروان التونسية، النجم السوري رشيد عساف، حيث قدم وزير الثقافة التونسي درع التكريم للنجم السوري. ووصف تكريمه في هذه المنطقة التاريخية مع تجسيده لشخصية معاوية بن أبي سفيان في مسلسل "الأسباط" المثير للجدل، بسبب ظهور الإمامين الحسن والحسين -رضي الله عنهما- بأنها "مصادفة جميلة"، غير أنها تكرس حالة وخطا ونهجا فنيا. وعبر عساف عن سعادته بهذا التكريم؛ إذ إن المهرجان يعد من التظاهرات الثقافية المتميزة، التي تقوم بتكريم شخصية واحدة كل عام في أحد مجالات الثقافة أو الفن أو الشعر، وليس على طريقة التكريم الجماعي للفنانين التي تحدث في المهرجانات الأخرى، ما يفقد الجائزة "قيمتها المعنوية". وأوضح الفنان السوري أن تكريمه لا يرتبط بعمل فني معين، وإنما يأتي على خلفية حالة فنية وفكرية يقدمها الفنان خلال مسيرته؛ ما يجعله تكريما لمسيرة يرى فيها المنظمون إرثا وتراكما فنيا وثقافيا.وأشار إلى أنه يزور القيروان لأول مرة، على رغم زيارته لتونس مرات عديدة، لافتا إلى أن للمدينة قيمة ثقافية وتاريخية ترتبط بالتاريخ الإسلامي، إذ شكلت دورا هاما كنقطة انطلاق في الفتوحات الإسلامية التي وصلت إلى الأندلس.واتجه عساف بعد تكريمه في القيروان إلى الأردن، حيث يتم تصوير المسلسل الذي تعرض لعراقيل وفتاوى رافضة لتجسيد الحسن والحسين.