بدأ المدرب السعودي خالد القروني عمله مع فريقه الجديد الاتحاد بقيادة مران الفريق المنتمي لدوري المحترفين السعودي لكرة القدم أمس الأحد. وتولى القروني قيادة الاتحاد بعد إقالة خوان فيرزيري القادم من أوروجواي بسبب تراجع النتائج في الفترة الأخيرة. وقال إبراهيم البلوي رئيس الاتحاد للاعبين قبل انطلاق التدريب: "قرار التعاقد مع القروني جاء بعد دراسة مستفيضة وجد على إثرها بأنه المدرب الأنسب لتدريب الفريق في المرحلة الحالية." وأصبح القروني ثاني مدرب وطني في الدوري السعودي هذا الموسم بعد سامي الجابر الذي يقود نادي الهلال. وقال القروني: "أشعر بثقة في قدرات اللاعبين وإمكانياتهم الفنية وهو ما شجعني على قبول المهمة في هذا التوقيت." ويحتل الاتحاد وهو آخر فريق سعودي فاز بدوري أبطال آسيا في 2006 المركز السادس في الدوري المحلي برصيد 29 نقطة من 23 مباراة وهو أقل بفارق 31 نقطة عن النصر المتصدر قبل ثلاث جولات من النهاية. وسبق للقروني (54 عاما) أن قاد الاتحاد لإحراز لقب الدوري في 2003 وتتضمن مسيرته التدريبية العمل في أندية الرياض والوحدة والحزم وقاد منتخب السعودية للشباب للتأهل إلى كأس العالم تحت 20 عاما في في 2011.