أصر ستيفن جيرارد، قائد المنتخب الإنجليزي، على أن تمثيل إنجلترا يعد أفضل إنجاز يمكن لأي لاعب تحقيقه في مسيرته الكروية، واصفاً ارتداء قميص الأسود الثلاثة ذروة التفوق المهني. ورفض نجم ليفربول توجيه أي اتهام أثناء هذا الحديث للقائد السابق للمنتخب ولمانشستر يونايتد “ريو فرديناند” تعقيباً على انسحابه المفاجيء من المعسكر الاستعدادي لإنجلترا في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2014 منتصف الأسبوع الماضي بحجة استكمال برنامجه العلاجي في قطر للمحافظة على لياقته البدنية لكنه سيقوم بتحليل المباراة القادمة للفريق في التصفيات امام سان مارينو بقنوات الجزيرة الرياضية القطرية. وقال ستيفن “الوصول للعب لمنتخب إنجلترا هو ذروة التفويق المهني للجميع، إذا لم ألعب ضد سان مارينو سأشعر بخيبة أمل شديدة مما يدل على ما يعنيه تمثيل بلادي بالنسبة لي، أولاً وقبل كل شيء أنا لا أعرف ما إذا كان (ريو) قد أدار ظهره للمنتخب ورفض اللعب، أنا لا أعرف التفاصيل من جانبه لكن هذا ما أريد تحقيقه وهو مساعدة المنتخب للوصول إلى كأس العالم في البرازيل”. وأنهى “في سني هذا ليس هناك مرحلة أفضل خاصة بعد الفوز على البرازيل، لدينا اليوم فريق كامل وقوي ونحن قادرون على هزيمة سان مارينو، ولدي برنامجي الشخصي وسأتمسك به ولكن هذا قد لا يكون نفس تفكير لاعب آخر، سأسعى للانتعاش والتعافي بعد يومين للعب المباراة التالية. هذا سهل جداً وأنا بخير”.