دافع كلاوديو رانييري بشدة أمس عن نجم فريقه نادي ليستر الجزائري رياض محرز الذي طالته كثيرا من الهجمات و الانتقادات بعد تراجع مستوى نادي الثعالب وتراجعه في سلم الترتيب، حيث صار من بين المهددين بالسقوط باحتلاله حاليا المركز 14 على بعد نقطتين فقط من منطقة الهبوط على الرغم من أنه حامل لقب البريميرليغ. رانييري:" أتحدث كثيرا مع رياض وطلبت منه إنقاذ الثعالب في البريمرليغ" قال مدرب فريق "الثعالب" ليستر أن ما قدمه رياض محرز في الموسم الماضي جعلت الفرق المنافسة تحتاط لِتحييد خطورته، وأضاف رانييري قائلا أنه يتحدّث مع محرز لِفعل شيء ما وإنقاذ ليستر سيتي، مشيرا إلى أن لاعبه الدولي الجزائري "متحرّر" أكثر في مسابقة رابطة أبطال أوروبا مقارنة ب "البريمرليغ"، "على الرغم من أننا محبطون نوعا ما، إلا أنني واثق من أن فريقنا قادر على الرد والعودة بقوة خلال المباريات المقبلة علينا أن ندرس شيئًا ما، لأن المنافس الآن يعرفنا جيدًا ولا يمكننا الاستمرار مع رياض وتحميله كل المسؤولية". "رياض يتحمل أحيانا ما يفوق طاقته و يجب أن نجد الحل " من جهة ثانية اعترف كلاوديو رانييري بأن محرز هو القلب النابض لفريقه ليستر سيتي، وأشار إلى أن المنافسين في بطولة إنجلترا صاروا يعتمدون – أحيانا – على ثلاثة مدافعين لمراقبة تحرّكات الدولي الجزائري وتشتيت خطورته ، كما اعترف رانييري أن محرز قد يكون بحاجة لفترة توقف من أجل استعادة أفضل حالاته وتقديم العروض التي ساعدت فريقه على نيل لقب الدوري الممتاز وتوجته لاعب العام في البطولة عن الموسم الماضي :" أحاول القول له أن يلعب ببساطة، لكنه أحيانًا يأخذ مسؤولية القيام بشيء لأجل الفريق لأنه لاعب الجودة الخاص بنا فموسمه لا بأس به، لأنه يقوم بعمل جيد في دوري الأبطال ويحاول تقديم أفضل ما لديه في الدوري الممتاز". محرز:" لست قلقا على مستقبل ليستر و سنعود بقوة" كما رد رياض محرز على أسئلة رجال الإعلام و التي تخص تراجعه و تراجع نتائج فريقه ليستر بالقول أنه غير قلق من إمكانية هبوط فريقه لدوري الدرجة الأولى الإنجليزي:" لا أفكر في الهبوط ففي ليستر ليس لدينا عقلية انهزامية و لدينا ما يكفي من الجودة للبقاء في البريميرليغ، وربما فعل أكثر من ذلك، لم نستحق الخسارة أمام واتفورد، لكن هذا يحدث أحيانا في كرة القدم، لا يمكنك الفوز دائما، الأمر لا علاقة له بالأداء الذي تقدمه سواء جيدا أو سيئا".