قام الجناح الدولي الويلزي المخضرم رايان غيغز لاعب فريق مانشستر يونايتد متصدر الدوري الإنكليزي لكرة القدم باستفزاز زميله السابق البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب فريق ريال مدريد الاسباني وذلك قبل مواجهة الفريقان في الدور ال16 لدوري إبطال أوروبا. وأشاد غيغز بالأرجنتيني ليونيل ميسي لاعب فريق برشلونة متصدر الليغا وغريم رونالدو اللدود وقال: “ميسي يكسر كل أنواع السجلات والأرقام القياسية في الوقت الراهن، إنه واحد من أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم، نحن نعيش أسطورة حقيقية أكثر من أي وقتٍ مضى وقد هزمني عدة مرات أيضاً”. وأضاف غيغز: “سبق ولعبت ضده في عدد من المناسبات، ميسي صعب المراس، يحتفظ بالكرة بكل قوة ويمكن أن يسيل لعابك من كثرة اللهث خلفه إذا أردت الحصول على الكرة منه”. وأنهى قائلاً: “ميسي يستطيع تسجيل الأهداف من كل الأماكن والأوضاع، سواء بالقدم اليسرى أو اليمنى أو بالرأس، لديه العديد من القدرات”. ويأتي هذا التصريح في أعقاب ما قاله رونالدو الذي ينافس ميسي على جائزة الكرة الذهبية، من أنه لن يحتفل في حال سجل في مرمى فريقه السابق مانشستر يونايتد. من جهته قال السير اليكس فيرغسون المدير الفني لفريق مانشستر يونايتد إن ليونيل ميسي ليس أفضل من منافسة كريستيانو رونالدو. وأضاف فيرغسون في تصريحات نقلتها على لسانه صحيفة ذا صن البريطانية: “لا يوجد فارق بينهما (يقصد رونالدو وميسي)، هما أفضل اللاعبين في العالم”. وأكمل السير الاسكتلندي الذي سبق وأن درب رونالدو: “سيكون هناك دائما لاعبين عظام، إذا ما نظرنا لفترة الستينات، دي ستيفانو وبوشكاش وايزيبيو، وفي السبعينات سنجد فرانز بيكنباور ويوهان كرويف، وفي الثمانينات، لدينا أيضا ماركو فان باستن”. وأردف فيرغسون: “أرى أن ميسي ورونالدو لاعبين استثنائيين في هذا العقد من الزمان، ولا أعتقد أنهما منزعجان من التنافس الموجود بينهما”. وختم قائلا: “كلا اللاعبين لديهما اعتزاز وفخر بالنفس وسعي ليكونا الأفضل في العالم، أنا متأكد من هذا الأمر في حالة رونالدو لأنه لعب في يونايتد (تحت قيادتي) لمدة 6 سنوات”.