عبرّ الفنان عبد الباسط بن خليفة عبر صفحته في الفايسبوك عن سعادته بالمشاركة في مسلسل "معاوية" الذي يعرض في رمضان على عدد من القنوات العربية، مشيرا إلى أنّ هذا العمل التاريخي والملحمي الضخم يتناول سيرة معاوية بن أبي سفيان الصحابي ومؤسّس الدولة الأموية التي تعتبر أوّل دولة إسلامية امتدت شرقا وغربا، برا وبحرا، سلما وحربا. تابع عبد الباسط بن خليفة في "الفايسبوك" أنّه جسد في هذا العمل، شخصية الصحابي الجليل قيس بن سعد الخزرجي، واحد من سادة الأنصار الذين تبوأوا مكانة رفيعة في هذه الفترة التاريخية. بالمقابل، أكّد بن خليفة أنّه يشعر بالاعتزاز بالعمل مع مخرج المسلسل طارق العريان وكاتب السيناريو خالد صالح والفريق التقني المحترف وإدارة الإنتاج من بينهم مصممة الملابس هالة شهاب والمايسترو في فن الماكياج سيامك إسلامي. ووضع مجموعة من الصور والفيديوهات المتعلقة بالمسلسل في صفحته الفايسبوكية، من بينها فيديو مع مصمم المعارك، الخبير العالمي كروز ريكاردو الذي سبق له وأنجز عدة معارك لأفلام عالمية مثل فيلم "غلادياتور". "معاوية" مسلسل تاريخي عربي مشترك يعرض في رمضان الحالي، ويتناول سيرة معاوية بن أبي سفيان مؤسّس الدولة الأموية في دمشق، ويستعرض الفترة التي تلت استشهاد الخليفة الثالث عثمان بن عفان، ثم تولي الخليفة علي بن أبي طالب الخلافة حتى استشهاده وتولي ولده الإمام الحسن بن علي وتنازله عن الخلافة لمعاوية، وما تلا ذلك من أحداث بما فيها تولي يزيد بن معاوية (ثاني خلفاء بني أمية) واستشهاد الإمام الحسين بن علي في كربلاء. ورُصد للمسلسل ميزانية ضخمة تُقدَّر بنحو 100 مليون دولار، ليكون بذلك الأضخم إنتاجيةً في تاريخ الدراما العربية. كما صُوّرت مشاهد المسلسل في تونس، في حين جسد الفنان السوري لجين اسماعيل دور معاوية بن أبي سفيان، ومثّل في المسلسل أيضا ثلة من الفنانين من مختلف الدول العربية من بينهم أيمن زيدان وسامر المصري وسوسن بدر وراشد الشمراني وسهير بن عمارة وإياد نصار. أما عن شخصية قيس بن سعد التي جسدها الفنان الجزائري عبد الباسط بن خليفة فهي لبن سعد بن عبادة الساعدي الخزرجي صحابي جليل من أكرم بيوت العرب وأعرقها نسبًا، فأبوه هو الصحابي الجليل سعد بن عبادة سيد الخزرج. تربى منذ الصغر على الشجاعة والكرم، حتى صار يضرب به المثل في جوده وكرمه، وكان قيس يطعم الناس في أسفاره مع النبي صلى الله عليه وسلم، وكان إذا نفذ ما معه يستدين وينادي في كل يوم "هلموا إلى اللحم والثريد". في إطار آخر، بعد تأجيل عرضه لمدة عامين، عاد الجدل حول هذا العمل مجددًا، انطلاقًا من زوايا فنية وسياسية وعقائدية. وذكرت تقارير إعلامية أن الأزهر قد أصدر فتوى بمنع مشاهدة ذلك العمل الدرامي الضخم، حيث ذكرت صحيفة "المصري اليوم" في تقرير لها أنّ الأزهر الشريف، ممثلا في هيئة كبار العلماء، أكّد أنّ موقفه تجاه تجسيد الصحابة واضح وثابت منذ سنوات، إذ سبق له رفض أعمال سابقة تناولت شخصيات تاريخية إسلامية مثل مسلسل "عمر بن الخطاب"، .بينما تم في مسلسل "معاوية" تجسيد شخصيتيّ الخليفتين عثمان بن عفان وعلي بن أبي طالب. ورفضت هيئة الإعلام العراقية عرض المسلسل خوفا من تأجيج الخلافات الطائفية، بينما اعتبر الناقد المصري طارق الشناوي أن الجدل الدائر حول المسلسل جعله "التريند الأول إعلاميا، مؤكدا أن الجمهور يجب أن يفرّق بين الممثل والشخصية التي يؤديها.