نشرت صحيفة التايمز البريطانية موضوعًا بعنوان "قائد تنظيم الدولة الإسلامية البغدادي يظهر مجددا بعد 18 شهرا"،وقالت إن صورا تناقلها بعض مؤيدو التنظيم على مواقع التواصل الاجتماعي مؤخرا يظهر فيها أبوبكر البغدادي قائد تنظيم “الدولة الإسلامية” يتكلم إلى بعض الأطفال في مسابقة لحفظ القرآن. وأضافت أنّ ظهور البغدادي الذي جرى في أحد مساجد الفلوجة يمثل أول ظهور علني له منذ 18 شهرا حيث سلم الجوائز للأطفال الفائزين في مسابقة أقامها التنظيم في حفظ وترتيل القرآن للأطفال. وأفادت الصحيفة أن البغدادي الذي يعتبر أحد أكثر الأشخاص المطلوب القبض عليهم في العالم يقل ظهوره العلني لأسباب أمنية فآخر ظهور له كان في 2014 عندما أدى خطبة الجمعة وأم المصلين في المسجد الكبير في مدينة الموصل شمال العراق. وأشارت إلى أن أحد الأشخاص الذين ظهروا مع البغدادي هو في الغالب شبيهه حسب مجموعة من المحللين الأمنيين وخبراء مكافحة الإرهاب حيث ظهر شخص يشبه البغدادي كثيرا جالسا إلى يساره ويضع عمامة خضراء على رأسه بينما كان البغدادي يلقي خطابه لكن الرجل نفسه ظهر بعد ذلك يوزع الجوائز على الأطفال. وأكّدت الجريدة أن “الدولة الإسلامية” و”جبهة النصرة” يتبادلان العداء حاليا رغم أنهما يتشاركان في نفس الفكر والمعتقدات، ونوّهت إلى أن ظهور البغدادي ينفي ما تردد من أقاويل في الأشهر الماضية حول قتله أو إصابته في إحدى الغارات الجوية.