اعتبر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السويسري جوزيف بلاتر بان الحلم أصبح حقيقية وذلك قبل دقائق من انطلاق المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم التاسعة عشرة في جنوب إفريقيا 2010. وقال بلاتر على ارض ملعب سوكر سيتي والى جانبه رئيس جنوب إفريقيا جايكوب زوما "يا أصدقائي، ها نحن في إفريقيا، ها نحن في جنوب إفريقيا" وسط تصفيق حاد في المدرجات. وأضاف "قد لا يكون نلسون مانديلا معنا جسديا في الملعب، لكن روحه موجودة في إرجاء ملعب سوكر سيتي". وكان من المقرر ان يحضر مانديلا ربع ساعة من المباراة الافتتاحية، لكنه اضطر إلى الاعتذار عن عدم الحضور بسبب وفاة حفيدة ابنته في حادث سير مروع صباح اليوم الجمعة أما زوما فقال "كان ماديبا يريد المجيء اليوم، لكن وقعت مأساة في عائلته" وأضاف "لكنه أوكل إلي ان انقل إليكم الرسالة التالية +العرض يجب ان يبدأ، استمتعوا به.