Célèbre mondialement pour avoir été en 2009 le «cadeau d'anniversaire» du footballeur Franck Ribéry, l'ancienne escort-girl, Zahia, d'origine algérienne, devait faire ses débuts dans la mode, mercredi soir à Paris, en présentant une collection de dessous chics au palais Chaillot. Soutenue par un fonds d'investissement asiatique qui voit en elle «une créatrice prometteuse et un symbole du ‘‘made in France''», la jeune femme, qui fêtera ses 20 ans le 25 février, a reçu le parrainage aussi prestigieux qu'inattendu de Karl Lagerfeld. Photographe officiel de la première collection Zahia, le couturier affirme que la personnalité de la pulpeuse jeune femme le fascine, jugeant qu'elle incarne «une tradition très française de galanterie». «Rien chez elle n'est vulgaire. Elle est un peu comme Cécile Aubry dans Manon, d'Henri-Georges Clouzot, avec une ligne un peu plus extrême», a confié au Journal du Dimanche Karl Lagerfeld, avec cette savoureuse sentence à l'adresse des détracteurs de la jeune femme qui rappellent son sulfureux passé : «Coco Chanel a commencé comment, à votre avis ?» Présentée comme «sexy et glamour», «avec des tenues d'intérieur légères et raffinées», la première collection de la jeune femme, gardée au secret avant le défilé de mercredi soir, a mobilisé une équipe d'artisans de premier ordre, dont les ateliers Caraco, le corsetier François Tamarin, le brodeur Jean-Pierre Ollier et le plumassier Eric-Charles Donatien, généralement mobilisés pour la haute couture et les plus prestigieuses griffes de prêt-à-porter. Tout de rose enrubanné, le carton d'invitation annonce un mystérieux défilé «Couture Printemps-Eté 2012» sous les cimaises du palais Chaillot, un prestigieux écrin face à la Tour Eiffel et aux jardins du Trocadéro. Née en Algérie en 1992 et élevée en banlieue parisienne, Zahia est sortie de l'anonymat en affirmant à la police avoir eu des relations tarifées avec Franck Ribéry et un autre joueur de l'équipe de France, Karim Benzema, en 2008, alors qu'elle avait 16 ans. Zahia avait assuré par la suite que les deux joueurs ignoraient qu'elle était mineure.
