L'alcool a des effets négatifs sur plus de 200 maladies. Il tue chaque année 3,3 millions de personnes dans le monde, plus que le sida, la tuberculose et la violence réunis, prévient l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui craint une aggravation de la situation. Maladies infectieuses, accidents de la circulation, blessures, homicides, maladies cardiovasculaires, diabète... 5,9% des décès dans le monde (7,6% chez les hommes et 4% chez les femmes) sont liés à l'alcool chaque année. «Cela signifie un décès toutes les 10 secondes», a déclaré le Dr. Shekhar Saxena, directeur du département Santé. En 2012, l'usage nocif de l'alcool a tué 3,3 millions de personnes dans le monde, contre 2,5 millions en 2005, mais l'OMS relève que les deux chiffres ne sont pas réellement comparables car la méthodologie de calcul a varié, tout comme la population mondiale et la répartition des causes de mortalité. Néanmoins, l'OMS déplore le manque d'action des autorités durant cette période, notamment en matière de prévention. La situation devrait empirer à mesure que des pays fortement peuplés voient leur niveau de vie augmenter. Car si les pays riches (Amériques et Europe) restent les plus gros consommateurs d'alcool, la consommation a surtout augmenté ces dernières années en Inde et en Chine, tandis qu'elle est restée stable dans les pays des Amériques, d'Europe et d'Afrique.
