Sir Alex Ferguson a déjà prouvé par le passé qu'il pouvait jouer deux rôles auprès de ses joueurs : celui de père, mais également celui de l'homme insensible. Le manager écossais n'a pas hésité à transférer sa gâchette offensive, le Batave Ruud van Nistelrooy au Real Madrid tout comme il avait laissé filer, trois ans auparavant, son protégé David Beckham au même Real. Le tout sans le moindre regret. «Le plus important dans un club est la manière avec laquelle les joueurs s'impliquent et si c'est nécessaire, acceptent de se retrouver sur le banc. Ruud n'a pas voulu intégrer cette donnée, c'est la raison pour laquelle il a été transféré. Il y a des offres qu'on ne peut refuser et celle du Real Madrid en faisait partie», confie Ferguson sur Marca. Voilà une explication bien légère que les fans d'United auront bien du mal à digérer. Prolifique (95 buts en 150 matches de Premier League) et reconnaissant auprès d'un entraîneur qui n'a pas hésité à repousser d'une année son transfert en raison d'une grave blessure au genou, Van Nistelrooy était le fer de lance des Reds Devils.
