Le milieu du Celtic Glasgow est devenu, hier, dimanche, le 1er Japonais à remporter le titre de Meilleur joueur de l'année en Ecosse. Plus tôt dans la journée, un coup franc du phénomène asiatique donnait la victoire aux Bhoys (2-1) dans les arrêts de jeu face à Kilmarnock. L'international nippon, également auteur du But de l'année pour un superbe lob réussi contre Dundee, a reçu sa distinction à Glasgow en compagnie de son entraîneur Gordon Strachan, élu Manager de l'année. «Je suis très heureux, mais ça n'est pas que mon prix, je le dois à toute l'équipe et aussi aux supporters. Tous les joueurs le mériteraient. Quelqu'un comme Neil Lennon par exemple n'est pas souvent dans la lumière, mais il est très important dans l'entre-jeu et sans des gars comme lui, on aurait pas notre style de jeu.» L'attaquant révélation de Kilmarnock Steven Naismith a, quant à lui, été élu Meilleur jeune joueur de l'année. «Je suis un peu sous le coup de l'émotion pour être honnête, mais je suis aux anges. J'avais dit l'an dernier quand j'avais remporté ce prix que je ne souhaitais pas être une étoile filante et j'ai démontré cette saison que ça n'était ps le cas», a-t-il déclaré.
