La flamme des jeux Olympiques de Pékin a été allumée ce lundi matin à Olympie, berceau des jeux antiques, au cours d'une cérémonie placée sous haute surveillance. Grâce à un temps clément, la torche a pu être allumée à l'aide d'un miroir parabolique poli recueillant directement les rayons du soleil, comme le veut la tradition. Quelques milliers de personnes étaient rassemblées pour cette cérémonie sur le site du sanctuaire antique, autrefois dédié à Zeus, un public uniquement composé d'officiels, de journalistes et de personnes dûment munies de tickets, l'accès au site a été strictement encadré. La flamme a été allumée par une actrice grecque jouant le rôle de «grande prêtresse», entourée de danseuses, dans une chorégraphie et des costumes inspirés d'un cérémonial antique. La flamme devait faire un relais de 137 000 km à travers les cinq continents jusqu'à son arrivée à Pékin, le 8 août, pour l'ouverture des jeux. Peu auparavant, trois personnes ont tenté d'approcher de la tribune officielle lors du discours du responsable chinois du Comité d'organisation des jeux (Bocog). L'une d'elles a eu le temps de déployer une banderole sur laquelle était inscrit : «Boycottez le pays qui piétine les droits de l'Homme». Une autre a crié de derrière la tribune officielle : «Liberté, liberté». Elles ont été aussitôt interpellées par des responsables de la sécurité.
