L'intéressé, s'il a confirmé qu'il n'était pas contre cette éventualité, a plusieurs fois répété qu'il allait d'abord envisager une expérience plus exotique, notamment au sein de la Major League Soccer nord-américaine. Peu désireux de voir ce dossier se transformer en épisode au long cours, Frank de Boer, le manager de l'Ajax, a posé un ultimatum à l'international néerlandais comme le rapporte topmercato. "Je pense qu'il peut toujours être une excellente plus-value. En dépit des problèmes personnels qu'il a connus, il est toujours resté concentré sur le football. C'est un vrai pro. On aura encore un effectif jeune l'an prochain et on a besoin d'expérience. Rafael peut jouer trois positions: numéro 10, faux ailier ou relayeur. On a besoin de ça", a expliqué De Boer, dont l'équipe vient d'être éjectée par le PSV Eindhoven d'un trône de champion des Pays-Bas qu'elle occupait depuis quatre saisons.
