Les deux clubs algériens savent maintenant ce qui les attend et vont se préparer à cet effet. L'ES Sétif et le MO Béjaïa, qualifiés respectivement à la phase des poules de la Ligue des champions africaine et la Coupe de la CAF, ont eu droit mardi à un tirage au sort plus ou moins délicat. Focus sur les adversaires des deux seuls clubs algériens encore en lice dans les compétitions africaines. Le Zamalek d'Egypte, Enyimba FC du Nigeria et Mamelodi Sandows de l'Afrique du Sud. Sur ces trois clubs que les gars d'Aïn El Fouara sont appelés à affronter dès le mois de juin pour obtenir un des billets pour le dernier carré de la lucrative Ligue des champions, on y trouve dans l'ordre, un quintuple vainqueur du trophée, un double champion et un ancien finaliste de la compétition. Certes, le Zamalek n'a plus joué une finale de C1 depuis 2002, l'année de son sacre face au RAJA de Casablanca, mais le grand club du Caire qui compte dans ses rangs cinq internationaux, semble déterminé à signer son grand retour sur la scène continentale comme en témoigne son parcours durant les deux tours préliminaires de cette Ligue des champions 2016 où il s'est défait facilement des Camerounais de l'Union de Douala (1-0, 2-0) et du MO Béjaïa (2-0, 1-1). Les Chevaliers blancs, comme on aime les surnommer du côté du Nil, feront certainement office de favoris du groupe B en compagnie de l'Entente. Mais Enyimba qui a remporté la C1 en 2003 et 2004, a toute l'expérience requise pour bousculer la hiérarchie dans ce groupe puisque les Nigérians ont atteint deux fois le stade des demi-finales de la compétition en 2008 et 2011. Le club basé à Aba a accédé aux poules après avoir éliminé tour à tour les Ougandais de Vipers SC (0-1, 2-0), les Burundais de Vital'O FC (5-1,1-2) et les Tunisiens de l'Etoile du Sahel aux tirs au but (3-0, 0-3). Présenté comme un illustre inconnu, la formation sud-africaine du Mamelodi Sundowns ne l'est pas pourtant puisqu'elle compte à son actif une finale de Ligue des champions, perdue en 2001 face au grand Ahly du Caire (1-1, 0-3). Le club de Pretoria qui n'aurait jamais dû se retrouver dans cette phase des poules si l'AS Vita Club n'avait pas été disqualifié à la dernière minute par la CAF, avait éliminé durant les deux premiers tours préliminaires les Zimbabwéens du Chicken Inn FC (0-1, 2-0) est les Congolais de l'AC Léopards (5-1, 1-1). Pour sa part, le MO Béjaïa qui a été reversé dans la Coupe de la CAF après avoir éliminé l'Espérance de Tunis, va devoir croiser le fer face à un géant du continent noir, à savoir le TP Mazembe, qui n'est autre que le vainqueur de la LDC 2015 aux dépends de l'USM Alger. Mais les Bougiotes vont se mesurer à deux novices de la compétition comme eux, à savoir les Young Africains de la Tanzanie, et le Medeama SC du Ghana. A l'image du représentant algérien, le premier club cité a gagné le droit d'accéder aux poules en étant reversé en C2 après s'être défait en barrages de la formation angolaise de la Sagrada Esperança (2-0, 0-1). Il avait été auparavant éliminé difficilement en huitièmes de finale de la Ligue des champions par le Ahly du Caire (1-1, 1-2). Quant à l'autre équipe qui ne possède dans son palmarès que deux coupes du Ghana qu'elle a remportées tout récemment, a réussi l'exploit dans les barrages à éliminer les Sud-Africains de Mamelodi Sandows avant que ceux-ci soient repêchés en Ligue des champions (1-3, 2-0). Les Crabes en sont donc avertis.
