Le sélectionneur de l'EN militaire est optimiste pour l'Algérie Technicien, formateur et éducateur, l'ex-coach des Verts a bien voulu répondre aux questions de l'Expression à travers lesquelles il parle du groupe des Verts pour le premier tour de la phase finale de la CAN 2013 prévue en Afrique du sud à partir du 19 janvier prochain tout en livrant ses impressions sur les adversaires des Verts ainsi que ses pronostics dont ceux relatifs aux autres groupes de cette 29è édition de la Coupe d'Afrique des nations de football. Interview: L'Expression: Partagez-vous l'avis des observateurs et spécialistes qualifiant le groupe de l'Algérie comme étant le «groupe de la mort» dans cette CAN 2013? Abderrahmane Mehdaoui: Oui. Des quatre groupes, celui des Verts est vraiment le groupe le plus difficile de ce premier tour de la phase finale de cette CAN 2013 qui se déroule, une fois de plus, en Afrique du Sud après celle de 1994. C'est un groupe très difficile dans la mesure où j'estime que les 4 équipes qui le composent (Algérie, Côte-d'Ivoire, Togo et Tunisie) sont tous des postulants à la qualification. Et là, je dois juste faire la remarque de ne point sous-estimer la sélection togolaise présentée par certains comme étant un gros outsider. Sur le papier certes, l'Algérie, la Tunisie, et la Côte d'Ivoire sont les favoris, mais le Togo a aussi son mot à dire. C'est en tout cas mon avis. Comment voyez-vous le derby maghrébin entre l'Algérie et la Tunisie dans ce groupe? Je dirai d'abord que l'Algérie n'aura aucun répit dans cette entame de la compétition dans la mesure où elle est condamnée à gagner ces deux premiers matchs et donc en premier celui contre la Tunisie, puis juste après celui face au Togo avant d'affronter la Côte-d'Ivoire dans le dernier match de ce groupe. Il ne faut nullement faire le moindre calcul. L'objectif des verts doit être de gagner les deux premiers matchs pour éviter toute surprise. Rappelez-vous juste à la dernière CAN où les Verts étaient présents en Angola et où ils avaient été surpris par ce qui a été présenté comme l'équipe la plus faible du groupe, le Malawi (3-0). Il faut donc bien apprendre ses leçons. J'estime donc que ce premier match et de surcroît derby maghrébin sera l'un des plus difficiles du tournoi pour les Verts. Je pense que le résultat est plus que déterminant pour la suite du parcours. Car une défaite serait synonyme d'élimination. Quant à une victoire, celle-ci serait un grand pas de franchi vers la qualification. Enfin, un match nul n'arrangerait aucune sélection. Car, cela pourrait servir les intérêts des 2 autres adversaires des Verts. Ce qui montre que les Verts n'ont qu'une seule option: gagner cette première rencontre de la CAN. En tous les cas, c'est un match derby et comme son nom l'indique, cela veut dire qu'il est très difficile d'émettre le moindre pronostic sur l'issue de cette rencontre que j'estime décisive pour la suite du parcours. Et c'est valable pour toutes les équipes dans ce tournoi. Car une victoire dans le premier match serait une véritable option pour la qualification aux quarts de finale. Ne pensez-vous pas que sur le plan stabilité, la sélection tunisienne est mieux lotie que les Verts? L'équipe tunisienne se compose, certes, d'un groupe homogène et de bons joueurs performants. La stabilité joue un rôle primordial dans le groupe. Et c'est ce qui risque de poser des problèmes aux Verts. Cette stabilité et cette cohésion entre les joueurs favorisent le jeu collectif contrairement à notre sélection où après une année de travail, le sélectionneur national n'a pas encore trouvé son «onze» idéal. Or, dans un tournoi comme la Coupe d'Afrique des Nations, le staff technique a besoin de l'aspect compréhension, entente et cohésion entre ses éléments pour assurer la complémentarité entre les lignes et donc trouver cette sérénité dans la perspective d'assurer le jeu collectif. En dépit de cette différence entre les deux sélections en matière de stabilité pensez-vous que les Verts pourront bien passer ce cap du premier tour? Certainement. Car je pars du principe que toutes les équipes présentes dans ce tournoi peuvent bien prétendre au sacre. L'Algérie a un passé dans cette CAN, a un prestige, une stature et est bien crainte à cette échelle continentale et elle doit donc les défendre. Ce qui veut dire que l'Equipe nationale n'a, pour ainsi dire, pas le droit à l'erreur. Les Verts peuvent bien passer ce tour mais à condition qu'ils soient très bien préparés sur le plan technique, tactique, physique et psychologique. Je remarque d'ailleurs que sur le plan organisationnel, les responsables ont, depuis quelques années, pris toutes les mesures nécessaires dans cet ordre d'idées pour mettre le staff technique dans les meilleures conditions possibles pour remplir sa mission convenablement. Les responsables du football algériens ont donc opté et bien réussi à travailler d'une manière professionnelle sur tout ce qui touche à la préparation et la mise à disposition de toutes les conditions nécessaires au coach pour réussir sa mission. Et c'est la raison pour laquelle j'ai dit qu'il ne reste plus que d'assurer la bonne préparation technique à l'équipe. Et c'est le rôle du staff technique. C'est à lui de mettre, à son tour, tous les atouts dans les mains des joueurs. Le reste ce serait donc une affaire de coaching. Et c'est donc au staff technique de trouver les bonnes solutions. Et que vous inspire ce dernier match du groupe Algérie-Côte d'Ivoire où les Ivoiriens aussi bien que Halilhodzic voudraient prendre leurs revanches respectives? Je pense que vu sous cet angle où la Côte d'Ivoire voudrait prendre sa revanche sur les Verts qui les ont éliminés des demi finales de la CAN 2010 et où le coach Vahid voudrait prendre lui aussi sa revanche sur les responsables ivoiriens qui l'ont limogé d'une manière qu'il estime non élégante, ce match serait donc celui des sensations. Il faut bien rappeler que lors de cette CAN 2010 en Angola l'Algérie avait réalisé contre la cote d'Ivoire son meilleur match aussi bien sur le plan collectif qu'individuel. Et ce fut grâce à la perspicacité et au professionnalisme de coach Rabah Saâdane. Le sélectionneur des Verts, Saâdane avait bien su à ce moment là, préparer, programmer et surtout gérer ce match en prenant en considération l'écart du temps entre les matchs dans un tel tournoi e réussissant le bon dosage pour ses joueurs. Ce fut une réussite totale. Et ça resterait d'ailleurs le match référence compte tenu du fait qu'aucun autre coach n'a réussi une telle préparation méthodique. Quant à la sélection ivoirienne, elle avait alors payé sa mauvaise préparation de l'aveu même du directeur technique national de cette même sélection des Eléphants de Cote d'Ivoire. C'est donc la raison pour laquelle j'insiste beaucoup sur la préparation de cet ultime match des Verts dans ce groupe «D». Un mot sur le match intermédiaire Algérie-Togo? Je dirai simplement que le Togo risquerait de jouer les trouble-fêtes surtout si son maître à jouer Emmanuel Adebayor serait dans sa pleine forme. Je ne m'inquiète pas pour les Verts contre le Togo, mais je précise, encore une fois, que le Togo, c'est un groupe qu'il faudrait bien prendre au sérieux. il ne se trouve nullement dans cette phase finale de la CAN 2013 par hasard, faut-il bien le faire remarquer. En cas de qualification, les Verts seront opposés à l'une des sélections du groupe «C» (la Zambie, le Burkina Faso, le Nigéria et l'Ethiopie) quelle est votre vision du match des quarts de finale dans ce cas précis? Pour les Verts, je vais peut-être vous étonner, mais je vais vous dire quelque chose de très important. Si les Verts passeront ce premier tour, ils gagneront la Coupe d'Afrique des nations, mais à condition de ne pas rencontrer le pays organisateur, l'Afrique du sud avant la finale. Quels sont les favoris des autres groupes à votre avis? Dans le groupe «A», je vois bien le pays organisateur, l'Afrique du sud et le Maroc aux quarts de finales. Dans le groupe «B», je pense bien que la qualification serait assurée par le Ghana et le Mali. Dans le groupe «C» je vois bien la Zambie, champion d'Afrique en titre et le Nigeria aux quarts de finale. Comment s'annonce le niveau technique de cette CAN en l'absence du Cameroun et de l'Egypte? L'élimination de ces deux sélections est une preuve qu'il n'y a plus de petites et de grandes équipes. Il y' a juste le langage du terrain qui prime. Quant au niveau technique de cette CAN 2013, je pense qu'il serait bien élevé dans la mesure où le football africain a beaucoup progressé ces dernières années. Ce n'est pas par hasard que le Cap-Vert a éliminé le Cameroun, par exemple. Et là, je pense aussi que des surprises dans cette CAN, il faudrait bien y penser. Le Niger et l'Ethiopie ou le Togo sont présentés comme «petits poucets», mais sur le terrain, ça ne serait certainement pas le cas. Je prévois donc une grande CAN. D'ailleurs, elle se disputera dans une atmosphère de Coupe du monde. Puisque l'Afrique du sud organise cette CAN dans les mêmes installations de la Coupe du monde 2010 dans ce même pays. Et partant de là, je pense que cette CAN 2010 s'annonce sous de bels auspices en matière de niveau technique car lorsque le terrain est en très bon état, il favorise bien le développement du beau jeu...
