C'est la grosse surprise qui s'est produite en Côte d'Ivoire. Elle s'est faite mordre de la poussière par la jeune formation éthiopienne, alors qu'elle encaissait ses premiers trois points dans la douleur face au Niger samedi écoulé. 1-0). La Côte d'Ivoire pensait avoir bien négocié son entrée en lice dans les qualifications à la CAN-2021 en dominant le Niger au stade Félix Houphouët-Boigny d'Abidjan. Un penalty du Milanais Franck Kessié a suffi au bonheur des Éléphants (68e), mais c'est un autre penalty - raté - qui va faire beaucoup parler après cette rencontre. Ce mardi, la tonalité de la rencontre était tout autre, puisque le premier but des Ivoiriens ne s'est pas fait prié. Deux minutes de jeu auront suffit à l'international Serge Auriez pour caller le premier but. On pensait que la machine à broyer est lancé et que les visiteurs encadrés par leurs stars ne tarderont pas à faire emballer les locaux et leur imposer un rythme de jeu qui puisse charger la cage du gardien Bounou. La réaction des supporters poussèrent leurs fans à aller vers une égalisation d'où la réaction des Ethiopiens et les vagues qui déferlaient sur le but de Ghohouo. Piqués par le premier but, les attaquants profitèrent d'un coup franc tiré par Surafel Dagnachew pour revenir au score (1-1), dès la 16e. Encouragés par cette égalisation les Antilopes s'organisaient et mettaient la pression sur les éléphants jusqu'à faire oublier cette enjambé du capitane Bekele qui avait intelligemment remarqué que la défense adverse s'occupait de contester une faute pour réaliser ce qui était attendu par toute une nation pour glisser le cuir au fond des filets 2-1 à la 26e. Les Antilopes qui resteront les maîtres du terrain tiendront le coup jusqu'à la fin de la rencontre qui leur garantissait les trois points. Dans l'autre rencontre le Niger s'est fait corriger à domicile par le Madagascar (2-6). Les Marocains peuvent respirer Les Lions de l'Atlas peuvent à présent souffler. Ils rentrent à la maison avec une première victoire, synonyme de trois points. Le spectre mauritanien restera pour Vahid un cauchemar. Cette fois-ci, la réaction de ses joueurs étaient plus forte, et son signal a été plus travaillé pour faire entendre cette victoire remportée de Bujumbura face à une bien faible équipe burundaise. Durant 25', on se mordait les doigts et on s'interrogeait sur ce qui allait se produire lors de cette rencontre, devenue par la force des choses, très fragile et le moindre faux pas allait renvoyer le sélectionneur à la table de négociations. Il n'était plus question de maintenir à la barre technique le Bosniaque qui n'arrivait pas à redresser l'appareil pour le faire poser sur le tapis des victoires. 26' c'est la délivrance grâce à Mazraoui qui profitait d'un coup franc puissant d'Alioui puis relâché par le gardien adverse (0-1). La route des filets est tracée par les Lions qui ne tardaient pas à confirmer leur engagement face à une équipe qui était loin de résister aux attaques marocaines, et ce, au regard de la non professionnalisation des joueurs. Sur le terrain, la stratégie mise en scène n'était pas celle qu'il fallait pour barrer la route à en-Nesyri qui doubla la mise à la 30e (2-0). La suite ne tardera pas à se signaler à la 82e par Sofyan Ambrabat qui clôtura les débats en inscrivant le 3-0. Les Lions ont eu la tache facile, l'adversaire, pour sa part, enregistre sa deuxième défaite dont la première a été concédée face aux Hirondelles en Centrafrique par 2-0. La Tunisie gagne du terrain La Tunisie prend le large du groupe «J» avec sa victoire (1-0) face à la Guinée Equatoriale, au moment ou la Tanzanie fait une double bonne affaire en battant la Lybie (2-1), une chance pour les Lions de Carthage de s'envoler et de protéger leur nid à partir duquel ils espèrent se frayer un chemin vers la phase finale de la CAN-2021. Excellente opération pour les Tunisiens qui enregistrent deux victoires successifs dans le cadre de ces éliminatoires, notamment après son carton contre la Libye (4-1). Ce mardi, elle a enchaîné hors de ses terres, en Guinée Equatoriale, sa seconde victoire à Malabo, un stade dans lequel il n'est jamais simple de remporter une victoire. Le Zimbabwe à deux points des Fennecs Le Zimbabwe se fait des ailes et s'envole pour se positionner juste derrière l'Algérie. Après son nul concédé à domicile contre le Botswana (0-0), les «Warriors» ont réussi, mardi, leur coup en dominant la Zambie (2-0). Deux buts signés par l'incontournable Khama Billiat qui fut l'homme du jour. Le Zimbabwe compte ainsi 4 points, soit deux de moins que les Verts.
