La pelouse du stade Nelson Mandela écœurait et suscitait interrogations. 40.784 places, cinquième stade d'Algérie en capacité. La valeur des travaux de construction du stade sont estimés à 280 millions d'euros. Premier stade d'Algérie répondant aux normes FIFA. Encore une affaire de pelouse, une de trop ! Il ne fallait pas attendre la fin de la rencontre qui opposait le MC Alger à l'équipe algérienne club libérien Watanga FC (2-0), au stade Nelson-Mandela de Baraki pour que le chargé de la gestion des affaires du Complexe olympique Mohamed Boudiaf ainsi que le Directeur de l'enceinte de Baraki aient été limogés par le ministre de la Jeunesse et des Sports Abderrahmane Hammad. Cette décision fait suite à l'état déplorable des infrastructures du stade Nelson-Mandela. Il faut souligner que les images diffusées en direct lors de la rencontre ont mis en évidence des défaillances au niveau des gradins et, plus particulièrement, de la pelouse, qui présentait un état digne d'un terrain vague. Ce n'est pas encore joué... Le duel joué le 18 août dans le cadre de la Ligue des Champions africaine entre le champion d'Algérie en titre le MC Alger et le club libérien Watanga sur la pelouse totalement dégradée du stade Nelson-Mandela de Baraki, s'est soldé par la victoire des Algérois par le score de 2-0. Pour les observateurs, le champion en titre n'a pas convaincu, et s'est contenté de faire circuler la balle sans assurer le spectacle qu'il offrait habituellement. C'est une équipe totalement métamorphosée qui n'a pas inquiété son adversaire tout au long des 95' de jeu. Pour les amoureux du Mouloudia, un supporter nous dira «Notre équipe s'est faite piégée par la pelouse, devenue un champ de patate, où il était très difficile voire presque impossible d'assurer du beau football...Patienter, ce n'est que le début», promet le jeune Smail des ansasses à la fin de la rencontre. Après 14 ans de disette Le retour sera, certainement plus technique que tactique, reste à connaître sur quelle pelouse se jouera le match retour, qui permettra à leurs fans de les encourager. L'entraîneur français Amir Beaumelle qui a remporté avec les Vert et Rouge le 8e titre de l'histoire de ce club prestigieux après 14 ans de disette, souligne que ce premier match entre le MCA et Watanga devait initialement se jouer à Monrovia. Toutefois, sur demande du représentant du Libéria, cette rencontre a été programmée à Alger, tout comme le match retour prévu pour le 22 août, qui se déroulera également dans ce même stade. Le CRB se place sur sa trajectoire Le Chabab qui enchaîne une cinquième participation de rang en C1 (record national) a démarré cette nouvelle édition du bon pied face à une équipe congolaise, qui a renoué avec le titre de champion du Congo après 7 ans de vache maigre. C'est Boussouf qui marque le 1er but au profit des Belouizdadi à la 32', alors que Naoufel Khacef a doublé la mise à la 83e, soit à sept minutes de la fin du temps réglementaire. Reste que c'est un match pas facile à suivre. L'information totalement absente tant sur les écrans que les ondes chaînes de radios, il fallait tout simplement jongler sur les chaînes radios africaines pour comprendre que le représentant algérien s'en est bien sortie en battant son adversaire sur le score de 2-0 et glane ainsi trois points. «Bien rentrer dans cette épreuve» Le Français Corentin Martins avait annoncé la veille du départ qu'ils allaient inaugurer en sommes la nouvelle saison par une victoire qui sera arrachée à Brazzaville. «Nous allons lancer notre saison dimanche avec ce premier match de la Ligue des champions, c'est une compétition qui est très relevée, il y a plusieurs clubs qui visent le sacre final. De notre part, nous allons essayer de bien rentrer dans cette épreuve, on verra par la suite. Enfin, le match retour sera difficile, à nous de bien se préparer pour passer ce tour», a indiqué le nouveau coach du Chabab le Français Corentin Martins. Ce match ne sera pas une promenade touristique pour l'adversaire.
