ذكرت صحيفة "الغارديان" البريطانية أن زعيم تنظيم "داعش" الإرهابي أبو بكر البغدادي أصيب بجروح بالغة في غارة جوية غرب العراق في مارس/آذار الماضي. وكشف مصدر مرتبط بالتنظيم الإرهابي أن جروح البغدادي كانت خطرة لكن حالته الصحية تحسنت لاحقا دون أن يتمكن من العودة إلى إدارة التنظيم بشكل اعتيادي. يذكر أن قادة "داعش" عقدوا بعد إصابة البغدادي بجروح اجتماعا طارئا استعدادا لتسمية زعيم جديد للتنظيم، لأنهم توقعوا وفاة البغدادي. وأكد دبلوماسي عراقي أن البغدادي جرح في غارة جوية على ثلاث سيارات في منطقة البعاج بمحافظة نينوى قرب الحدود مع سوريا في 18 مارس/آذار. من جهته قال هشام الهاشمي مستشار الحكومة العراقية: "نعم، إنه أصيب في البعاج قرب قرية أم الروس في 18 مارس/آذار مع مجموعة من المرافقين له". يذكر في هذا السياق أن أقرب معاوني البغدادي وهوعوف عبد الرحمن العفري قتل في غارة شنها طيران التحالف الدولي على سيارتين في ضواحي الموصل في 14 ديسمبر/كانون الأول، ويعتقد أن زعيم "داعش" كان في إحدى السيارتين.