عسل النحل هو واحد من أقدم المشروبات الغذائية والدوائية المعروفة في العالم. يتميز العسل بخصائص مضادة للجراثيم كما أنه علاج طبيعي للكثير من المشاكل الصحية الشائعة. ويمكن للعسل أن يحسن صحتك بطرق لا تعد ولا تحصى. العسل يأتي في العديد من الأصناف اعتمادا على مصدر الأزهار من حبوب اللقاح. هناك ما لا يقل عن 40 نوعا من عسل النحل كل نوع له طعم مميز وخصائص فريدة من نوعها. ومن المعروف أن للعسل فوائد استشفائية كثيرة منذ العصور القديمة أما في الإسلام فقد كان للعسل فوائده الكثيرة لا يضاهيها أي غذاء آخر حيث أن في القرآن الكريم سورة سميت النحل حيث قال الحق تبارك وتعالى فيها {وَأَوْحى رَبكَ إِلى النحْلِ أَنِ اتخِذِي مِنَ الْجِبَالِ بُيُوتًا وَمِنَ الشَّجَرِ وَمِمَّا يَعْرِشُونَ * ثُمَّ كُلِي مِن كُلِّ الثَّمَرَاتِ فَاسْلكِي سُبُلَ رَبِّكِ ذُلُلاً يَخْرُجُ مِن بُطونِهَا شرَابٌ مُّخْتلِفٌ أَلْوَانُهُ فِيهِ شِفَاء لِلنَّاسِ}. يمكن للمرء أن يأكل العسل مباشرة أو يضعه على الخبز مثل المربى أو يمزجه مع عصير أو أي مشروب بدلا من السكر أو مع الماء الدافئ وعصير الليمون والقرفة وغيرها من الأعشاب لجعله كالدواء. ويستمتع به بسبب مذاقه وكذلك الفوائد الصحية التي يحتويها العسل.
العناصر الغذائية لعسل النحل العسل يحتوي على عناصر غذائية كثيرة مثل البروتين والمياه والطاقة والألياف والسكريات والفيتامينات والمعادن. كما أنه يحتوي على معادن مثل الحديد والصوديوم والبوتاسيوم والفوسفور والزنك والكالسيوم. والعسل هو مصدر جيد من الفيتامينات التي تشمل حمض الفوليك والنياسين والريبوفلافين وفيتامين C وفيتامين B6. فوائد العسل - يعالج التهاب الحلق والسعال: واحدة من الفوائد الصحية المعروفة عن العسل هو قدرته على تهدئة التهاب الحلق وقتل البكتيريا التي تسبب العدوى. فالعسل له خصائص مضادة للجراثيم كما يخفف العسل وخاصة عسل الحنطة السوداء السعال الخفيف (تخفيف السعال ليلا لدى الأطفال وتحسين نومهم) حيث أظهرت دراسة أجريت على 110 طفل تناولوا جرعة واحدة من عسل الحنطة السوداء تخفيف السعال الليلي لديهم وأتاح لهم نوما سليما. كما أنه يمكن أن يساعد على تجنب نزلات البرد ويهدئ الأغشية الملتهبة. لعلاج التهاب الحلق والسعال ينصح بإضافة ملعقة من العسل مع بعض عصير الليمون الطازج وتناوله على فترات منتظمة. - العناية بالجروح: يمكن اعتبار العسل من الإسعافات الأولية الممتازة حيث يعد مطهرا طبيعيا وهو يحول دون نمو البكتيريا وبالتالي يساعد على الحفاظ على الجروح نظيفة وخالية من العدوى. كما أنه يعمل بشكل جيد جدا لتحفيز الشفاء وبالتالي يستخدم في علاج الجروح والتقرحات الجلدية كما أنه أيضا فعال لعلاج الحروق فهو يقلل الألم والتورم ويعزز الشفاء. والعسل مضاد للبكتيريا والفطريات وهو مثالي لعلاج الجروح. وكان العسل يعتبر علاجا تقليديا في مكافحة العدوى حتى أوائل القرن ال20 ومع ظهور البنسلين قلّ استخدام العسل لعلاج الجروح. لكن مع توصل الباحثين إلى أن العسل يمكن أن يساعد في مكافحة الالتهابات الجلدية الخطيرة عاد استخدام العسل في علاج الجروح مرة أخرى. والعسل يسرع عملية الشفاء عن طريق تنشيط أنسجة الجروح كما أنه يزيل الرائحة الكريهة التي تسببها الجروح. - يساعد على صحة الجهاز الهضمي: يمكن اعتبار العسل بمثابة ملين خفيف ويمكن أن يساعد على مكافحة الإمساك والانتفاخ. كما أنه غني بالبكتيريا الصديقة (بعض أصناف من العسل تمتلك كميات كبيرة من البكتيريا الصديقة) التي تكون بمثابة بروبيوتيك والتي تساعد على الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي والجهاز المناعي. - الوقاية من السرطان وأمراض القلب: العسل يحتوي على مركبات الفلافونويد ومضادات الأكسدة التي تساعد في الحد من خطر بعض أنواع السرطان وأمراض القلب. - العسل يخفف الوزن: على الرغم من أن العسل يحتوي على مزيد من السعرات الحرارية لكن عندما يتم استهلاكه مع الماء الدافئ فإنه يساعد على هضم الدهون المخزنة في الجسم. وبالمثل العسل وعصير الليمون وكذلك العسل والقرفة يساعد في تخفيض الوزن. كما أنه مصدر للفيتامينات والمعادن ومفيد في تحسين البصر واضطرابات المسالك البولية والربو القصبي والإسهال والغثيان وعلى الرغم من مذاقه الحلو إلا أنه يساعد الجسم على تنظيم مستويات السكر في الدم ويساهم في خفض الكوليسترول.