توعدت كوريا الشمالية برد نووي على أي تهديد قد يصدر من الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية، في انتقاد واضح للمناورات العسكرية المشتركة التي من المقرر إجراؤها الأسبوع المقبل• وندد ناطق عسكري باسم بيونج يانج بهذه المناورات التي ستبدأ اليوم، معتبرا أنها ''مناورات تمهد لحرب نووية'' ضد كوريا الشمالية• وقال الناطق: ''إذا هددت الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية الجمهورية الديموقراطية الشعبية بالصواريخ فسترد عليهما بالصواريخ''• وأضاف: ''إذا عمدتا إلى تشديد العقوبات وتصعيد المواجهة، فإن الجمهورية الديمقراطية الشعبية سترد عليهما بأسلوبها الخاص''• وتم تشديد العقوبات الدولية على بيونج يانج إثر قيامها في أفريل الماضي بإطلاق صاروخ بعيد المدى وبتجربة نووية ثانية في ماي• ونفت سيول وواشنطن أي خطط لهما لاجتياح كوريا الشمالية، وأكدتا أن المناورات بين 17 و27 أوت ذات طابع دفاعي• وسبق للسلطات العسكرية الأمريكية والكورية الجنوبية أن أبلغت الشهر الماضي كوريا الشمالية بنيتها إجراء مناورات عسكرية مشتركة يشارك فيها عشرة آلاف جندي أمريكي وعدد غير محدد من القوات الكورية الجنوبية• ولا تزال الكوريتان نظريا في حال حرب منذ النزاع الكوري بين العامين 1950 و1953 والذي انتهى بهدنة وليس باتفاق سلام• وينتشر أكثر من 600 ألف جندي كوري جنوبي يدعمهم أكثر من 28 ألف جندي أمريكي في شبه الجزيرة الكورية، وذلك تحسبا لأي تهديد قد يصدر من كوريا الشمالية التي يبلغ تعداد جيشها مليون ونصف مليون عنصر•