شهدت الجولة الخامسة من بطولة رابطة أبطال آسيا، أول هزيمة للاتحاد السعودي أول أمس على يد مضيفه بيروزي الإيراني بنتيجة 3-2، ليحرج العميد نفسه بهذه الخسارة رغم تصدره للمجموعة ب10 نقاط، خصوصا بعد فوز بونيودكور الأوزبكي على الوحدة في طشقند بنفس النتيجة ما جعله يضايق الخناق على رفقاء زياية إلى نقطتين كفارق فقط، ما يوحي أن أي خسارة مفاجئة للاتحاد في مباراته المقبلة أمام بونيودكور الثلاثاء المقبل في جدة، قد تزيحه من الريادة، فيما أن الفوز أو التعادل يعطي الاتحاد المركز الأول وأفضلية لعب مباراة دور ال16 على ملعبه. ولم يبرز الدولي الجزائري، الذي شارك أساسيا في هذه المباراة كثيرا، رغم أنه كان سلاح المدرب البرتغالي توني أوليفيرا في القاطرة الأمامية إلى جانب محمد الراشد. وفي سياق متصل كشفت صحيفة “المدينة” السعودية عن وجود توجه قوي من الإدارة الاتحادية إلى إلغاء عقد البرتغالي توني أوليفيرا، في ظل النتائج السلبية، سيما بعد خسارة بيروزي الأخيرة، التي يتحمل مسؤوليتها كاملة، بسبب انتهاجه لطريقة ليست في محلها، بالنظر إلى اعتماده من البداية على رأسي حربة، ما جعل المجال يفتح لأصحاب الأرض، الذين تمكنوا من تسجيل ثلاثة أهداف كاملة.