تعود عجلة التصفيات الأفريقية المؤهلة لمونديال روسيا 2018، للدوران مرة أخرى بعد توقف دام 9 أشهر؛ حيث تُجرى الجولتين الثالثة والرابعة، بدءًا من اليوم وحتى الثلاثاء المقبل، بإجراء عدد من المباريات الواعدة التي ستكشف حظوظ المنتخبات الطامحة للتأهل الى عرس روسيا القادم. وتجرى اليوم مواجهتين لحساب المجموعة الخامسة من الصثتفيات المونديالية، حيث تسافر مصر لمواجهة اوغندا، ويستقب منتخب غينيا نظيره منتخب ليبيا في ذات المجموعة. ويطمح منتخب مصر في التقدم خطوة أخرى نحو تحقيق حلمه بالصعود للمرة الأولى منذ 28 عامًا، عندما يلتقي مع أوغندا بالعاصمة الأوغندية كمبالا، ثم يوم الثلاثاء بالإسكندرية وعينه على ستة نقاط. ويتربع منتخب مصر على الصدارة ب6 نقاط، بفارق نقطتين، أمام أوغندا، بينما تحتل غانا المركز الثالث بنقطة واحدة، قبل لقائيها مع الكونغو (متذيلة الترتيب) بعد غدٍ في كوماسي بغانا، ثم يوم الثلاثاء في برازافيل. ويرغب منتخب مصر، في مواصلة نتائجه اللافتة مع مدربه هيكتور كوبر، الذي قاد الفريق للحصول على المركز الثاني ببطولة أمم أفريقيا الأخيرة، في المشاركة الأولى بالمسابقة القارية بعد غياب دام 7 أعوام. واستهل المنتخب الملقب ب(الفراعنة) مشواره بالمجموعة بالفوز (2-1) على الكونغو، قبل أن يتغلب (2-0) على ضيفه منتخب غانا بالجولة الثانية. ويهدف منتخب ليبيا للتمسك بآماله الضئيلة نحو التأهل رغم صعوبة مهمته، في حصد نقاط مباراتيه أمام غينيا. ويلتقي منتخب المغرب غدا مالي بالعاصمة الرباط، ثم يوم الثلاثاء في باماكو، بالمجموعة الثالثة، التي تشهد أيضًا مواجهتين بين منتخبي كوت ديفوار والجابون. ويخوض المنتخب التونسي، مواجهتين حاسمتين مع الكونغو الديمقراطية بالمجموعة الأولى، حيث يلتقيان أولاً بتونس غدٍ الجمعة، قبل أن تتجدد المواجهة بينهما في كينشاسا، يوم الثلاثاء. ويبدو صراع التأهل للمونديال مقصورًا على المنتخبين، حيث تتصدر الكونغو الديمقراطية، الترتيب ب6 نقاط، بفارق الأهداف على تونس. ويعول نبيل معلول مدرب تونس على مجموعة من اللاعبين المحليين بالإضافة لعدد ليس بالكثير من المحترفين بالخارج. من جانبه، يبحث منتخب ليبيا عن انتصاره الأول في المجموعة، عندما يلاقي نظيره الغيني، عقب خسارته أمام تونس، والكونغو الديمقراطية في المباراتين الماضيتين. ولا بديل أمام المغرب سوى حصد نقاط مباراتيه أمام مالي، إذا أراد الحفاظ على آماله في التأهل؛ حيث يتقاسم المركز الثاني في الترتيب مع الجابون بنقطتين لكل منهما. وتضم قائمة منتخب المغرب التي أعلنها الفرنسي هيرفي رينارد مجموعة كبيرة من النجوم المحترفين بأوروبا، في حين تم الاكتفاء ب3 لاعبين فقط من الدوري المغربي.
