كشفت روسيا أول أمس أن سلاح "طيران المدى البعيد" سيقوم بتنفيذ "أكبر" مناورة على الإطلاق منذ تفكك الاتحاد السوفيتي، بمشاركة عدد من القاذفات الإستراتيجية، فيما حذرت الخارجية الأمريكيةموسكو من تحليق القاذفات الروسية في النصف الغربي للكرة الأرضية. ونقلت مصادر إخبارية عن مساعد قائد القوات الجوية الروسية لشئون الإعلام، المقدم فلاديمير دريك، قوله أن "طائرات المدى البعيد"، ستقوم لأول مرة بعد انقطاع طويل، بطلعات جوية بكامل أسلحتها، تتضمن إطلاق "صواريخ مجنحة"، ضمن مناورات يُطلق عليها اسم "الاستقرار 2008"، خلال الفترة من 6 إلى 12 أكتوبر الجاري. وذكرت وكالة "نوفوستي" الروسية للأنباء أن تلك "التدريبات الإستراتيجية" ستجري بقيادة قائد القوات الجوية، الجنرال ألكسندر زيلين"، بمشاركة قاذفات طويلة المدى، من طرازي "TU-160"، و"TU-95MS"، مشيرة إلى أن تلك المناورات ستجري في المنطقة الشمالية من روسيا الاتحادية. وبحسب مصادر عسكرية روسية يمكن تزويد النوع الأول من تلك القاذفات الإستراتيجية "TU-160" ب12 صاروخًا مجنحًا، بينما يمكن تزويد النوع الثاني "TU-95MS" بستة صواريخ مجنحة، ويتميز هذا النوع من الصواريخ بسرعته الفائقة، ومداه البعيد، كما يمكن تزويده برؤوس نووية. جاء الإعلان عن تلك المناورات بعد قليل من تصريحات أدلت بها وزيرة الخارجية الأمريكية، كوندوليزا رايس، انتقدت خلالها قيام اثنتين من القاذفات الإستراتيجية الروسية بتدريبات في فنزويلا، وحذرت من أن "تكرار تحليق" تلك الطائرات في النصف الغربي للكرة الأرضية، "قد يخلق مشاكل لروسيا" . وقالت وزيرة الخارجية الأمريكية في مقابلة مع شبكة "بلومبرغ" الاثنين "أن القاذفتين القديمتين بلاك جاك -حسب تسميات الناتو- اللتين حلقتا قبالة السواحل الفنزويلية، لن تغيرا توازن القوى في نصف الكرة الغربي، وأعتقد أن الروس على علم بذلك"، حسبما نقلت وكالة نوفوستي الروسية. يذكر أن قاذفتين إستراتيجيتين تابعتين للقوات الجوية الروسية من طراز "TU-160" حطتا في العاشر من سبتمبر الماضي بمطار "ليبيرتادور" العسكري في فنزويلا، حيث قامتا بإجراء تحليقات تدريبية فوق المياه الدولية قبل عودتهما في وقت لاحق إلى روسيا، ونفى الناطق باسم الخارجية الروسية، أندريه نيستيرينكو، آنذاك، وجود أسلحة نووية على متن القاذفتين الروسيتين، وقال أن "التحليقات جرت وفقًا للاتفاقات الدولية، ونظراً لأن أمريكا اللاتينية تعتبر منطقة خالية من الأسلحة النووية، فلم تكن أية وسائل نووية على متن الطائرتين" .