إعتبر رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني، أن سيطرة قوات البشمركة على كركوك أنهت نزاعا حولها مع بغداد استمر 10 سنوات. قال بارزاني في مؤتمر صحفي مشترك مع وزير الخارجية البريطاني وليام هيغ في أربيل إن (قوات البشمركة تركزت في المناطق المتنازع عليها وفق المادة 140 من الدستور بعد انسحاب قطعات الجيش منها وسيطرة عناصر تنظيم داعش عليها). وأضاف: (صبرنا 10 سنوات مع الحكومة الإتحادية لحل قضية المناطق المتنازعة وفق المادة 140 لكنها مرت دون جدوى، مشيرا إلى أن دخول قوات البشمركة إلى تلك المناطق جاء لحمايتها ومنع سقوطها بأيدي الإرهابيين بعد انسحاب القوات الحكومية منها). ومن جانبه، أكد هيغ أن (هناك مخاطر جمة في عموم العراق، ولكننا غير مستعدين للمشاركة في العمليات العسكرية الجارية هناك لمحاربة التنظيمات الإرهابية، وعلى رأسها تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام).