قال مسؤول في حلف شمال الأطلسي الناتو إن أربع سفن تابعة للحلف وصلت بحر إيجة لمراقبة شبكات تهريب المهاجرين الناشطة بين تركية واليونان. وقال المسؤول: الأسطول يتكون من أربع سفن بقيادة ألمانية إضافة إلى طاقم من كندا، وتركيا واليونان، وبدأ عملياته في بحر إيجة . وأضاف المسؤول أن الهدف الرئيس لهذه السفن هو توفير معلومات للسلطات الوطنية في اليونان وتركيا إضافة إلى تقديم المساعدة للمهاجرين، وذلك بالتعاون مع وكالة حماية الحدود التابعة للاتحاد الأوروبي، فرونتكس ، مع التركيز على مكافحة شبكات الاتجار بالبشر والشبكات الإجرامية التي تدعم أزمة الهجرة. واتخذ حلف الناتو قراره بإرسال أسطول بحري إلى إيجة يوم ال11 من فيفري في بروكسل، خلال اجتماع وزراء دفاع دول الحلف. ونظرا للعلاقات غير الودية بين اليونان وتركيا وكلاهما عضو في حلف الناتو، فقد وجهت لهما تعليمات صارمة بممارسة نشاطات الاستطلاع عند حدودهما وفي المياه الدولية فقط. وحسب إحصاءات من فرونتيكس وكالة الاتحاد الأوروبي لحراسة الحدود فإن عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى اليونان في جانفي بلغ 68 ألف مهاجر. وهذا العدد أقل بنسبة 40 % مقارنة بشهر ديسمبر من عام 2015، ولكن إذا قورن شهر جانفي الثاني 2016 مع مثيله من عام 2015 سيلاحظ ارتفاع أعداد المهاجرين ب38 مرة. وعزت فرونتيكس انخفاض عدد المهاجرين في الفترة الأخيرة إلى سوء الأحوال الجوية في بحر إيجة ، وأدت هذه التقلبات المناخية إلى ارتفاع أعداد المهاجرين الغرقى.