أكد المدرب جيامبيرو فينتورا، المدير الفني للمنتخب الإيطالي، اليوم الإثنين، أنّ مواجهة المنتخب الإسباني الخميس المقبل، في إطار التصفيات المؤهلة لمونديال روسيا 2018، ستكون "مهمة جدًا، لكنها لن تكون حاسمة" معترفًا بأنّ لاروخا الآن "أكثر نشاطًا وإقناعًا" مقارنة بأدائه في بطولة كأس أمم أوروبا الماضية "يورو 2016". وقال فينتورا، في مؤتمر صحفي، اليوم الإثنين، على خلفية اللقاء: "نواجه أقوى منتخب في المجموعة السابعة، وفي ضوء ما أراه هو أقوى منتخب في أوروبا". مضيفًا: "إسبانيا، غيرت طريقة لعبها تمامًا عقب وصول مدربها الجديد لوبيتيغي"، مشيرًا إلى أنّ المنتخب يتحلى: "بمزيد من النشاط والإقناع"، مقارنة بأدائه في بطولة كأس أمم أوروبا، ولا سيما: "أصبح أكثر وعيًا بإمكانياته". وعن سؤاله حول ماريو بالوتيلي المستبعد من صفوف "الآتزوري" في العامين الأخيرين، أكد فينتورا أنّه لم يغلق الباب في وجه أحد، موضحًا: "لقد قلت منذ أول لحظة لي كمدرب أنّني لا أغلق باب المنتخب في وجه أحد.. بالوتيلي عاد للعب وخاصة التهديف". وأوضح فينتورا، أنّه لم ينتقد من قبل أبدًا المستوى الفني لبالوتيلي، واعترف أنّه قرر منحه فرصة وضمه للقائمة المبدئية. وشدد على أنّ جميع من يقدمون إسهامًا مهمًا، مفيدون بالنسبة للمنتخب الإيطالي، "لكن يجب أن يتم ذلك بشروط معينة". وأشار إلى أنّ ماركو فيراتي، لاعب باريس سان جيرمان، يتعيّن خضوعه لفحوصات طبيّة لمعرفة ما إذا كان في حالة بدنية جيّدة تؤهله للمشاركة في مواجهة إسبانيا. مضيفًا: "لابد من التحقق من الظروف البدنية، لأنّ مباراة إسبانيا هامة، ولا يمكننا المخاطرة بالاستعانة بلاعبين مصابين".