أكد مصدر أمني رفيع المستوى بالسويس يوم السبت، أن تشكيلات من الجيش الثالث الميداني بالتنسيق مع الجيش الثاني بدأت عملية "عاصفة الصحراء" بسيناء لمواجهة الإرهاب والعنف، على حد تعبيره. وأضاف المصدر أن العملية تهدف كذلك إلى محاصرة عناصر الإرهاب ومراكزه في صحراء سيناء الجبلية وخاصة في الشمال والوسط. وقال المصدر إن الموجة الأولى من العملية ستستمر مدة 48 ساعة، وتقوم القيادة العامة للقوات المسلحة بالتنسيق بين الجيشين الثاني والثالث والقوات البحرية والجوية ووضع رقابة مشددة على محاور الطرق والمعديات وكوبري السلام ونفق الشهيد أحمد حمدي التي تربط سيناء بمحافظات الدلتا والقاهرة. وأضاف المصدر أن التقديرات الأولية لأجهزة الأمن العامة والعسكرية تشير إلى أن العناصر الإرهابية لا تتعدى 500 شخص متواجدون في مساحة 4 كيلومترات مربعة ولديهم دروع بشرية وأسلحة ثقيلة.