لا يخالج محمد يوسف مدرب الأهلي المصري أدنى شك في قدرة لاعبه محمد أبو تريكة على الاحتفاظ بتركيزه واستعادة مستواه العالي قبل ملاقاة الزمالك في مباراة مهمة بدوري أبطال إفريقيا لكرة القدم في وقت لاحق من الشهر الجاري. وثارت تكهنات وشائعات كثيرة حول أبو تريكة في الفترة الأخيرة في العديد من وسائل الإعلام المحلية كان آخرها خبر عن تعرضه لحادث سير، وهو ما نفاه الهداف التاريخي لمباريات القمة الرسمية بين الأهلي والزمالك يوم الثلاثاء. وقال يوسف لموقع الأهلي: "لست قلقا على أبو تريكة فهو خبرة وقيمة فنية وأخلاقية كبيرة، وقادر على التعامل مع مثل هذه المواقف البعيدة كل البعد عن الصحة لأننا جميعا نعرف أبو تريكة". وأضاف يوسف الذي سبق أن نفى ناديه أيضا توجيه أبو تريكة إساءة لضابط في الجيش المصري الشهر الماضي: "إنني أثق في قدرته على الحفاظ على تركيزه بكرة القدم فقط". ويستعد أبو تريكة الذي ساهم بشكل مؤثر في فوز الأهلي بدوري أبطال إفريقيا في 2005 و2006 و2008 و2012 لقيادة منتخب مصر أمام غينيا في الجولة الأخيرة من دور المجموعات بالتصفيات الإفريقية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم، وهي المباراة المقرر إقامتها يوم الثلاثاء المقبل. وبعد ذلك سيعود أبو تريكة - الذي سجل 12 هدفا في مرمى الزمالك في كل البطولات كان آخرها في جولة الذهاب بدوري الأبطال - لقيادة ناديه لمواجهة غريمه المحلي يوم 15 سبتمبر في مباراة حاسمة. ولدى الأهلي سبع نقاط وهو نفس رصيد أورلاندو بايرتس الجنوب إفريقي ويتقدم الفريقان بثلاث نقاط فقط على ليوبار الكونغولي والزمالك قبل جولتين على نهاية دور الثمانية (دور المجموعتين)، وهو ما يعني أن كل الخيارات تبقى مفتوحة لتأهل أي فريقين. وقال يوسف: "الفوز هو ما سيلعب عليه الأهلي كعادته لحصد الثلاث نقاط وقطع خطوة كبيرة في التأهل للدور قبل النهائي". وبعد هذه الجولة سيخرج الأهلي للعب في ضيافة أورلاندو بينما سيستضيف الزمالك منافسه ليوبار حامل لقب كأس الاتحاد الإفريقي. ويحمل الأهلي الرقم القياسي في عدد مرات الفوز ببطولة إفريقيا برصيد سبع مرات ويليه الزمالك برصيد خمس مرات آخرها في 2002.