أعرب الاتحاد الكرواتي لكرة القدم عن استيائه العميق من قرار "الفيفا" الذي سلط عقوبة الإيقاف ل 10 مباريات على لاعبه جوسيب سيمونيتش بعد آدائه لتحية نازية .... وكان اللاعب قد قام بذات التحية في إياب مباراة الملحق الأوروبي المؤهل إلى مونديال 2014 التي أقيمت بزغرب، مما يحرمه من المشاركة في أكبر محفل دولي يتمناه أي لاعب، حيث أدلى رئيس الاتحاد الكرواتي بتصريحات قال فيها: "العقوبة التي سلطت على اللاعب أشعرتنا بالفزع، وسندعم لاعبنا في الاستئناف ونقف إلى جانبه". كوفاتش: "سيمونيتش لم يقصد الإساءة لأي أحد" وكان اللاعب قد قام بالاحتفال بمكبر الصوت رفقة الجماهير عقب المباراة والتأهل بالتلفظ بعبارات فاشية، مما جعل اللجنة التأديبية تسلط عليه هذه العقوبة إلى جانب عقوبة مادية عليه وعلى الاتحاد الكرواتي، بالإضافة إلى حرمانه من حضور أي من المباريات العشر، وقد علق نيكو كوفاتش على هذه الواقعة بقوله: "أنا أعرف سيمونيتش جيدا، فهو لم يقصد الإساءة إلى أي أحد".