باتت كرواتيا ثاني المنتخبات المتأهلة بعد البرتغال إلى ربع النهائي بعدما فازت على ألمانيا بنتيجة 2-1 بعرض مميز أثبتت فيه أن فوزها على إنجلترا في التصفيات ليس وليد الصدفة خصوصاً أنها أسقطت قطباً عالمياً كروياً بالأداء والنتيجة في اللقاء الذي جرى ضمن الجولة الثانية لمباريات المجموعة الثانية. ورفعت كرواتيا رصيدها إلى ست نقاط وضمنت رسمياً تأهلها وتصدرها للمجموعة بعد تعادل النمسا وبولونيا 1-1 في ثاني لقاءي المجموعة وتركت بذلك الصراع مفتوحاً بين ألمانيا والنمسا وبولونيا على البطاقة الثانية. فالألمان تجمد رصيدهم عند ثلاث نقاط وهم سيضمنون التأهل دون أي حسابات في حال فوزهم أو تعادلهم في الجولة الأخيرة أمام النمسافحتى لو تساووا مع بولونيا نقاطاً الأفضلية ستكون للألمان كونهم فازوا على بولونيا. أما النمسا فتحتاج للفوز وانتظار تعثر بولونيا بتعادل أو خسارة. أما في حال فوز بولونيا والنمسا فستدخل في حسابات فارق الأهداف بين البلدين. افتتحت كرواتيا التسجيل في الدقيقة 24 عبر نيكو كرانيكار وأضاف أوليتش الهدف الثاني في الدقيقة 62 ثم قلصت ألمانيا النتيجة في الدقيقة 79 عبر لوكاس بودولسكي الذي رفع رصيده إلى 3 أهداف وتساوى في صدارة ترتيب الهدافين مع الإسباني دافيد فيا. وشهد اللقاء في الدقيقة 90 طرد الألماني شفانزتايغر وهي أوّل حالة مماثلة في البطولة. لوف: كل اللاعبين قدموا مستوى سيئا اعترف مدرب منتخب ألمانيا يواكيم لوف أن فريقه لم يدخل إطلاقاً أجواء المباراة التي خسرها أمام نظيره الكرواتي.وقال ''جميع اللاعبين قدموا مستوى سيئاً، ومنذ البداية لم نجد إيقاعنا في المباراة ولم ندخل أجواءها إطلاقا. اعتمدت كرواتيا تكتيكاً فعالاً في مواجهتنا وتفوقت علينا في جميع الميادين''. وأكد يقول :'' لا شك أن فريقاً ألمانياً آخر سيلعب ضد النمسا". بيليتش : منتخبنا استحق الفوز اعتبر مدرب كرواتيا سلافن بيليتش أن فريقه كان يستحق الفوز في المباراة وقال: ''ضغطنا على الألمان طوال الدقائق التسعين وأغلقنا المساحات أمامهم في الوقت الذي هاجمنا فيه بفعالية كبيرة عبر الأطراف ونجحنا في الاستحواذ على الكرة بطريقة رائعة''. وأضاف ''أنا سعيد جداً لتصرفات اللاعبين في الملعب وكنا في حاجة إلى التركيز طوال 90 دقيقة للتفوق على الألمان وهذا ما حصل".