ضغط الدم مصطلح يطلق على أكثر الأمراض انتشارا في العالم، إذ تبلغ نسبة المصابين به ما بين 15 و 20 % من السكان في المجتمعات المتقدمة، والمريض لا يعرف أنه مصاب لأسباب عدة يأتي في مقدمتها ندرة الأعراض التي تظهر على الشخص، ولا يشعر بها خاصة عندما يكون الارتفاع بسيطاً أو متوسطاً وذلك في المراحل الأولى للإصابة. وفي إطار الأبحاث المستمرة لإيجاد علاج مناسب لهذا المرض، اكتشف علماء في اليابان أربعة أنواع من البروتين موجودة في أرجل الدجاج يبدو أنها فعالة في السيطرة على ارتفاع ضغط الدم. وأوضح العلماء في ورقة بحثية نشرت في دورية الكيمياء الزراعية والأغذية، أنهم استخرجوا مادة الكولاجين البروتينية من أرجل دجاج ثم أطعموها لفئران تعاني ارتفاعا في ضغط الدم. وأشار الباحثون إلى أن الفئران التي تناولت الكولاجين انخفضت لديها مستويات ضغط الدم بشكل ملحوظ بعد ثماني ساعات، وذلك مقارنة بمجموعة أخرى من الفئران تناولت محلولا ملحيا واستمر انخفاض كبير في ضغط الدم لمدة أربعة أسابيع لاحقة لدى مجموعة الفئران التي تناولت الكولاجين. وعن أسباب الانتشار وطرق الوقاية، كشف طبيب ألماني في دراسة له أن معالجة ارتفاع ضغط الدم تقع في الدرجة الأولى في يد المريض المعني بهذا المرض الخطير. وعزا الدكتور يورجين لونارت أسباب المرض إلى التغذية غير السليمة والتدخين وقلة الحركة والمشروبات الكحولية، مضيفا أنه في حال قيام المريض الذي يعاني ارتفاع ضغط الدم بتغيير أسلوب حياته وتغذيته وعاداته الغذائية فإنه سيتمكن عندها من مقاومة ذلك المرض بسهولة. وأوضح أن مرض ارتفاع ضغط الدم يعني من الناحية الطبية انكماشاً وضيقاً في الأوعية الدموية ويعتبر من أكثر الأمراض المنتشرة في أوروبا والبلدان الغربية. وذكر أن لضغط الدم المرتفع مؤثرات مرضية على أعضاء تقع في منطقة القلب وكذلك على الكلى والأوردة والشرايين وأوعية العينين والدماغ، ولفت إلى أنه في بعض الأحيان يتعذر التعرف على وجود سبب مباشر لارتفاع ضغط الدم إذ أنه غالباً ما يلعب التركيب الفيسيولوجي للجسم ونوعية الأغذية والإجهاد والتدخين والمشروبات الروحية دوراً كبيراً في المرض.