أصدر الرئيس السوري بشار الأسد عفوا عاما عن الجرائم المرتكبة قبل تاريخ اليوم 16 افريل 2013. وافادت وكالة الأنباء السورية الرسمية "سانا" أن الأسد أصدر المرسوم التشريعي رقم 23 القاضي بمنح عفو عام عن الجرائم المرتكبة قبل تاريخ اليوم. واضافت ان المرسوم يتضمن 15 مادة توضح الجرائم المشمولة بالعفو العام. وتنص المادة الاولى على استبدال عقوبة الإعدام بعقوبة الأشغال الشاقة المؤبدة أو الاعتقال المؤبد تبعا للوصف الجرمي. وتستبدل عقوبة الأشغال الشاقة المؤبدة بعقوبة الأشغال الشاقة المؤقتة لمدة 20 عاما، كما تستبدل عقوبة الاعتقال المؤبد بعقوبة الاعتقال المؤقت لمدة 20 عاما. كما تنص الثانية ان العفو يشمل عن كامل العقوبة المؤقتة أو المؤبدة للمصاب بتاريخ صدور هذا المرسوم التشريعي بمرض عضال غير قابل للشفاء. وفي المادة الثالثة يشمل العفو العام عن كامل العقوبة المؤقتة لمن بلغ السبعين من العمر بتاريخ صدور هذا المرسوم التشريعي وعن كامل العقوبة المؤبدة لمن بلغ السبعين من العمر بتاريخ صدور هذا المرسوم التشريعي إذا كان قد اقترف الجرم قبل إتمامه الستين من العمر. وكان الرئيس الأسد أصدر العام الماضي مرسوما تشريعيا يقضي بمنح عفو عام عن الجرائم المرتكبة قبل تاريخ 23 نوفمبر 2012 . ويأتي هذا العفو العام الذي اصدره الرئيس الاسد عن الجرائم المرتكبة عشية احتفال البلاد بعيد الجلاء "الاستقلال".