تنطلق أمسية اليوم منافسات الدور ربع النهائي لكأس إفريقيا للأمم في طبعتها ال29، حيث ستشهد لقاءين مهمين، يجمعان بين منتخبات المجموعة الأولى والثانية، حيث أسفرت نتائج مباريات الدور الأول من المسابقة عن وقوع مواجهة قوية تجمع صاحب الأرض والجمهور منتخب جنوب أفريقيا أمام نظيره المالي، ورغم أن كلا المنتخبين لم يقدما في الدور الأول ما يوحي بأنهما من بين المرشحين لا على صعيد الأداء ولا على مستوى النتائج، إلا أن اللقاء مهم في أعين الجماهير العريضة لل”بافانا بافانا” التي تنتظره بفارغ الصبر، والتي تأمل في تأهل “الأولاد” إلى المربع الذهبي بسلام، رغم صعوبة المهمة كون “النسور المالية” ليست سهلة الاصطياد وستكون صعبة المنال. الفريقان يملكان نفس الحظوظ للمرور إلى الدور المقبل المباراة بين منتخبي مالي وجنوب أفريقيا في أعين المتتبعين والنقاد تعد متكافئة، رغم أن التصنيف الإفريقي والعالمي للمنتخبات يصب في مصلحة مالي وبفارق كبير، إلا أن الفوارق على الأرض في الدورة الحالية تكاد تكون شبه معدومة، ولقد أعطت التوقعات بالفوز نسبة 50 في المائة لكل منهما، وستكون خبرة مدربي الفريقين الجنوب أفريقي إيغسوند وباتريس كارتيرون مدرب مالي حاسمة في ميزان اللقاء، كما أن المنتخب الذي سيستغل الفرص بشكل أفضل سيكون الأقرب إلى الفوز والبقاء في مدينة دوربان لملاقاة منافس آخر على ملعب “موزيس مابيدا” وهو المسرح الذي سيحتضن المواجهة سهرة اليوم. إيغسوند استصغر المنافس لكنه حضر أشباله جيدا رغم أنه اعتبر أداء منتخب مالي الذي يخشاه الجميع عادة خجولا جدا لدرجة التواضع خلال دور المجموعات، غير أن هذا لم يمنع مدرب جنوب إفريقيا جوردون إيغسوند من الإشادة به، حيث صرح مدرب “الأولاد” في هذا الخصوص :”إنه منتخب موهوب جدا يضم لاعبين مميزين وكبارا لا يمكن التفريق بينهم، يجب أن نلعب بشكل جيد عندما تكون الكرة معنا، وأن نمارس الضغط من منتصف الملعب وحتى منطقتهم الدفاعية كي نخرج بنتيجة إيجابية تضعنا في المربع النهائي.” كارتيرون: “سنقدم كل ما لدينا من أجل التأهل” من جانبه اعترف المدرب الفرنسي للمنتخب المالي باتريس كارتيرون أن فريقه يعاني من نقص في الجاهزية البدنية مقارنة بنظيره الجنوب إفريقي، الأمر الذي تخوف منه التقني الفرنسي حيث صرح لوسائل الإعلام المالية في هذا الخصوص:” لقد شاهدت جميع مباريات “الكان”، وشاهدت كيف كان جنوب أفريقيا واحدا من أفضل المنتخبات التي تستعد للبطولة”، وأضاف: “يمكننا أن نلاحظ أن المدرب يعرف جميع اللاعبين، وهم في حالة جيدة من الناحية البدنية أنا لا أرى أنهم سيعانون من بعض المشاكل، مقارنة بفريقنا لأن لديهم خصائص أخرى في طريقة لعبهم”، وختم باتريس تصريحاته بالتأكيد على أن النسور ستقدم كل ما لديها من أجل المرور إلى الدور المقبل :”من الطبيعي أن تفوز عندما تلعب في الديار، وسط أجواء رائعة، والشعب كله وراءك يُساندك، لكننا سنحصل على فرصة للفوز وسنقوم بكل ما لدينا للتأهل”. ..ويعول على خبرة كايتا لإحداث الفارق في اللقاء بعدما أدى وسط ميدان برشلونة الإسباني السابق سيدو كايتا لقاء في القمة خلال آخر مباريات “النسور” في دور المجموعات أمام الكونغو الديمقراطية، خصوصا من الناحية الفنية حيث قام بعمل كبير بين خطي الدفاع والهجوم إضافة إلى تحكّمه في نسق اللعب، يعول التقني الفرنسي على قائد فريقه من أجل صنع الفارق خلال هذه المباراة، كما تأمل جماهير المنتخب المالي أن يظهر لاعب داليان الصيني بنفس المستوى في مواجهة ربع النهائي أمام “البافانا بافانا”.