آرسنال واستون فيلا في مواجهة نهائية على البطولة المفضلة للفريقين

سيلتقي أستون فيلا مع أرسنال حامل اللقب في نهائي مرتقب لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم الشهر المقبل على استاد ويمبلي بالبطولة المفضلة للفريقين على مدار السنوات.
وبلغ الفريقان فيما بينهما النهائي 30 مرة وسيلعبان معا لأول مرة عندما يحاول أرسنال – الذي يحمل الرقم القياسي في عدد مرات الوصول للنهائي برصيد 19 مرة – أن يصبح صاحب الرقم القياسي في مرات التتويج برصيد 12 مرة.
وفاز أستون فيلا باللقب لآخر مرة عندما فاز 2-1 على مانشستر يونايتد في 1957 ليحرز اللقب للمرة السابعة وهو رقم قياسي حينها.
وعلى مدار 58 عاما تأهل أستون فيلا للنهائي مرة واحدة وخسر أمام تشيلسي في 2000 بينما خاض أرسنال النهائي 12 مرة وفاز ثماني مرات.
وليس هذا فحسب هو التناقض الواضح بين الفريقين.
لكن أرسين فينجر مدرب أرسنال الذي يشغل منصبه منذ 19 عاما يمكن أن يصبح أنجح مدرب في تاريخ المسابقة لو أحرز اللقب للمرة السادسة.
أما تيم شيروود مدرب أستون فيلا فيتولى المنصب منذ شهرين فقط.
وجاء تأهل أستون فيلا إلى النهائي بعد فوزه 2-1 على ليفربول في الدور قبل النهائي أمس الأحد بينما فاز أرسنال بصعوبة 2-1 بعد وقت إضافي على ريدينج المنتمي للدرجة الثانية يوم السبت.
وكان أرسنال واجه صعوبات كبيرة في الدور قبل النهائي العام الماضي عندما فاز على ويجان أثليتيك المنتمي للدرجة الثانية بركلات الترجيح بعد التعادل في الوقتين الأصلي ثم الإضافي.
وقال فينجر بهدوء "هذا مشابه لما حدث أمام ويجان لكن هذا تطور كبير لأننا كنا في حاجة إلى ركلات الترجيح العام الماضي."
أما شيروود فلم يتحكم بسهولة في مشاعره وقال "شاهدت أرسين بالأمس وتابع كيف تحلى بالهدوء. إنه يدرك مثلي أنه لم يفز بشيء لكني للأسف لا أستطيع أن أكون مثل أرسين فينجر بعد نهاية اللقاء. شعرت بسعادة غامرة وانطلقت مشاعري."
وأضاف "يبقى أمامنا الكثير من العمل في الدوري للبقاء في منطقة الأمان ولن نكون المرشح للفوز أمام أرسنال لأنه حامل اللقب ويريد الفوز مجددا."