Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) a fait part mardi de son inquiétude concernant le risque d'augmentation des cas de choléra chez les enfants dans la région du Sahel, appelant à agir vite pour maîtriser l'épidémie. "Si nous attendons que le nombre de cas de choléra explose avant d'agir, ce sera trop tard pour maîtriser l'épidémie", a mis en garde un responsable de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique Centrale, le Dr Guido Borghese. Selon ce responsable, le nombre de cas de choléra a augmenté dans la région du Sahel depuis la mi-juin. Environ 700 personnes en Afrique de l'Ouest et en Afrique Centrale sont mortes victimes du choléra depuis le début de l'année, et plus de 29.000 cas ont été enregistrés durant cette même période, a révélé l'Unicef. L'arrivée de la saison des pluies avait aggravé la situation, a ajouté l'agence onusienne. Les symptômes du choléra se caractérisent par une diarrhée abondante et des vomissements entraînant une déshydratation pouvant conduire le malade à la mort.