Quatre jours après son match en retard joué et perdu contre l'ASO Chlef, l'USM Alger renouera avec la compétition internationale à l'occasion des 8es de finale contre l'US Bitam du Gabon, prévu samedi à 17h au stade Omar Hamadi de Bologhine. L'équipe adverse arrivera cet après-midi à 13h à Alger et aura droit à une séance d'entraînement le jour même, à l'heure du match. La formation de Soustara, engagée sur plusieurs fronts, doit surtout gérer la succession des matches, tous aussi importants les uns que les autres. Les joueurs doivent donc conjuguer leurs efforts et le coach Courbis doit faire tourner son effectif pour tenter d'atteindre les objectifs fixés. A commencer par le match de samedi contre l'US Bitam, où l'entraîneur en chef va sans doute aligner une équipe différente de celle qui a joué contre l'ASO mardi passé. Le coach français sera néanmoins privé des services de plusieurs joueurs, à l'image de Yekhlef, Boudebouda, El Orfi, Bouazza et Ziaya, qui poursuivent des soins. Et probablement du défenseur Chafaï après les efforts fournis ces derniers temps. Il sera donc sans doute ménagé pour ce match de Coupe de la CAF pour être récupéré pour la finale de la Coupe arabe contre Al Arabi du Koweït, mardi prochain. Il sera vraisemblablement remplacé dans ce match par Laïfaoui ou Bouzid. L'USMA pourra toutefois compter sur l'effet de la fatigue de l'adversaire, qui arrivera aujourd'hui, pour tenter de réaliser un résultat sécurisant en prévision de la manche retour, dans quinze jours. «On tentera de l'emporter avec un score sécurisant. Ce ne sera pas cependant une simple affaire, d'autant plus que nous ne disposons d'aucune information sur l'adversaire», a déclaré à l'APS l'entraîneur adjoint, Bilel Dziri. Le lendemain de la rencontre, l'USMA Alger s'envolera pour le Koweït pour la suite de son marathon. Pour le moment, elle est à l'heure africaine et ne veut pas rater son rendez-vous à domicile. A rappeler que l'US Bitam, qui n'est pas connue sur la scène africaine, s'est qualifiée à ce tour sur tapis vert aux dépens de la formation de Heartland (Nigeria).
