L'Arabie Saoudite a expulsé des milliers de Yéménites après l'entrée en vigueur d'une nouvelle réglementation concernant les travailleurs étrangers. « La main-d'oeuvre yéménite fait l'objet d'une importante campagne de poursuites et de perquisitions (...) sous le soupçon de violation de ces dispositions », a déploré la Yéménite, Tawakkol Karman, prix Nobel de la Paix. Selon elle, cette politique pourrait « déstabiliser le Yémen ». Sur quelque deux millions d'expatriés yéménites, un million vivent en Arabie Saoudite et assurent des transferts de devises de quelque 4 milliards de dollars par an. Mais, dans le cadre d'une nouvelle politique visant à favoriser l'emploi des Saoudiens, les autorités du royaume imposent, désormais, aux immigrés de ne travailler que pour l'employeur qui les parraine.