Les récentes visites du ministre de l'Agriculture, Abdessalem Chelghoum, dans la wilaya de Constantine, indiquent qu'il y a une véritable volonté politique pour redynamiser le secteur et accompagner les agriculteurs et les éleveurs de la région. « Constantine est considérée comme un pôle d'excellence en matière de céréaliculture. Depuis le début des années 2000, cette wilaya enregistre des résultats encourageants, et c'est justement pour cette raison que nous visons à encourager les agriculteurs de la région pour les introduire dans notre nouvelle stratégie », avait déclaré le ministre en marge de sa visite il y a quelques jours. Pourtant, beaucoup de choses restent à faire. Les agriculteurs et les éleveurs de la région font face à plusieurs contraintes. Ainsi, alors que la campagne moissons-battages de cette année bat son plein, les fellahs de la wilaya continuent de se plaindre du manque d'espaces de stockage et cherchent désespérément des silos, saturés pour la plupart. « Les agriculteurs ont préféré attendre la fin du ramadan pour commencer leur récolte. Résultat, les silos sont submergés par les camions venus déverser des tonnes de blé. Il y a des files d'attente interminables devant tous les silos de la wilaya, que ce soit à Aïn Abid, au Khroub ou à Didouche-Mourad. Nous avons, mon frère et moi, dû patienter deux jours avant que nos camions puissent passer. Aujourd'hui, nous sommes contraints de travailler seulement un jour sur deux afin d'éviter ce case-tête. Cette situation demeure inchangée depuis des années, et c'est vraiment très contraignant pour tous les agriculteurs de la région », signale un agriculteur de la commune de Zighoud-Youcef. En 2017, il est prévu la livraison du silo du Khroub d'une capacité de 50.000 tonnes, actuellement les travaux ont atteint les 55% et nul ne doute que sa mise en service permettrait de régler le problème de l'excédent de la production, sachant que la capacité de stockage maximale de la Coopérative de céréales et des légumes secs (CCLS) de la wilaya est estimée à 1,1 million de quintaux et que selon les prévisions, la production céréalière de cette année dépassera le 1,4 million de quintaux. A ce titre, la CCLS prévoit d'acheminer l'excédent de blé vers les silos des wilayas voisines, telles que Batna, Oum El Bouaghi ou Sétif. Outre le manque de silos de stockage, on note également la sous-exploitation des surfaces agricoles fertiles (la mise en jachère représente 29% du total de la surface agricole, soit 50.935 ha sur 182.031 ha), et surtout le problème des surfaces agricoles irriguées au moyen de systèmes traditionnels et qui concernent ainsi plus de 87% des exploitations agricoles. Chelghoum avait justement soulevé ces carences en déclarant qu'une série de mesures sera lancée d'ici peu, comme la généralisation du système d'irrigation à près de 2 millions d'hectares (600.000 ha de céréales) à l'horizon 2019. Constantine est appelée à fournir plus d'efforts pour accompagner la sécurité alimentaire, notamment pour la filière céréales, les pouvoirs publics tablent, faut-il le rappeler, sur une production annuelle de 70 millions de quintaux à moyen terme, chose qui mettra un terme à l'importation du blé dur.
