Un cœur artificiel, «le plus petit jamais implanté», a pu sauver pendant treize jours la vie d'un bébé de seize mois, avant qu'il ne bénéficie d'un don d'organe, a-t-on appris hier auprès du célèbre hôpital Bambino Gesu de Rome. «Au mois de mars à l'hôpital Bambino Gesu, a été implanté pour la première fois au monde le plus petit cœur artificiel existant», a indiqué Antonio Amodeo, un des responsables de l'hôpital dans un communiqué. L'enfant souffrait de myocardite et d'une grave infection du système d'assistance ventriculaire artificiel qui lui avait été auparavant implanté. Dans l'attente d'un don d'organe pour une greffe, il n'aurait pas survécu s'il n'avait reçu, à titre provisoire, ce prototype expérimental envoyé par le National Institute of Health (NIH) américain. Le prototype de 11 grammes était constitué d'une pompe au titane. Son implantation a duré huit heures et était d'une extrême complexité. Au bout de treize jours, une greffe d'un vrai cœur a pu être effectuée avec succès. «Près de deux mois après l'intervention, l'enfant est en excellente santé», a déclaré le professeur Amodeo.
