Ray Nagin, qui était maire de La Nouvelle-Orléans en août 2005, quand le cyclone Katrina s'était abattu sur la Louisiane, a été inculpé hier pour avoir accepté des pots-de-vin et des avantages personnels d'entreprises intervenues après l'ouragan. L'ancien édile noir, aujourd'hui âgé de 56 ans, est accusé d'avoir, alors qu'il était en fonction, escroqué la ville et ses citoyens, par un système de pots-de-vin provenant de consultants et d'entreprises, sous forme d'argent liquide, de virements, de livraisons de granit, de services personnels et de voyages gratuits. Selon l'acte d'accusation, il est aussi accusé de complot, blanchiment d'argent et fausses déclarations fiscales de 2005 à 2008. Ray Nagin, qui avait fait la Une des journaux lors du cyclone Katrina, avait notamment accepté 72 250 dollars d'une société de consultants et 165 500 dollars d'une entreprise qui lui avait livré du granit pour sa propre société basée à La Nouvelle-Orléans. Il encourt entre 5 et 20 ans de prison, selon les chefs d'accusation pour lesquels il pourrait être condamné. Des hommes d'affaires ont déjà plaidé coupables dans ce dossier et coopéré avec les autorités fédérales. Plus de 1 800 personnes avaient péri en Louisiane et dans les Etats voisins, lors du passage de Katrina et une grande partie de La Nouvelle-Orléans avait été submergée par les eaux.
