En 2001, Dubaï inaugure plusieurs centres destinés à faire du port une «cité intelligente» : une cité de l'Internet (Dubai Internet City), une cité de l'information (Dubaï Media City) et un centre de réflexion pour hommes d'affaires (Dubaï Ideas City). En 2003, Dubaï crée l'événement en inaugurant le premier «gouvernement électronique» du Golfe, en développant la zone franche réservée aux nouvelles technologies, et en lançant le projet du Dubaï International Financial Center afin de faire de l'émirat la nouvelle plaque financière de la région. Après le labeur vient le temps de vendanges. Ainsi, en octobre 2000, le prince héritier de Dubaï, cheikh Mohammad ben Rached Al-Maktoum, a inauguré une zone franche pour le commerce électronique, baptisée «Dubai Internet City». Le coût de la première phase du projet est estimé à 200 millions de dollars. Les sociétés de commerce électronique pourront s'établir avec bureaux, personnel et équipements dans la zone, ouverte à des firmes détenues à 100% par des capitaux étrangers. La zone est située dans le nord de l'Emirat de Dubaï.
