Le Qatar aura le mois prochain sa toute première église, juste à temps pour Pâques, un événement qui suscite un débat animé sur l'opportunité d'accorder un lieu de culte public aux quelque 100 000 chrétiens de l'émirat. «La Croix ne devrait pas s'élever dans le ciel du Qatar, pas plus que les cloches ne devraient résonner à Doha», écrivait récemment un analyste. Réserver «des lieux de culte aux différentes religions (monothéistes) est un droit de l'Homme fondamental garanti par l'islam», a répliqué l'ancien doyen de la faculté de la charia à l'université du Qatar. Un prêtre de nationalité indienne, a indiqué que cette église catholique serait inaugurée le 15 mars sous les auspices d'un émissaire du Vatican. A terme, quatre églises supplémentaires doivent être construites au Qatar pour d'autres confessions chrétiennes, parmi lesquelles les anglicans, dans un pays dont la famille régnante et la plupart des citoyens se réclament du wahhabisme, une doctrine rigoriste de l'islam. Mais l'émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa Al-Thani, un proche allié des Etats-Unis, a opté pour une politique d'ouverture sur le monde depuis qu'il a accédé au pouvoir en 1995.
