Malgré quelques tensions entre les deux hommes dans le passé, Diego Maradona s'est montré élogieux au moment d'évoquer son jeune compatriote, Lionel Messi, lors d'un entretien accordé à TyC Sports relayé par Goal : « Je ne peux pas tolérer que l'on dise que Messi n'est pas le meilleur car il n'a pas gagné de Coupe du Monde. Tout ce que j'ai vu de Leo, aussi bien à l'entraînement que durant les matches, je ne l'oublierai jamais avec ou sans Coupe du Monde. En 56 ans je n'ai jamais vu quelqu'un de comparable à Messi. Je remercie Dieu qu'il soit argentin, nous l'avons lui, le pape François et moi. Pourquoi nous devrions dire que s'il n'a pas gagné de mondial ce n'est pas un phénomène, moi je l'ai gagné avec Giusti, Burruchaga, Pumpido, Ruggeri et d'autres».
