Lionel Messi est sur un nuage. Après avoir tout gagné en 2008/09 avec le FC Barcelone, l'Argentin et le club catalan s'apprêtent à participer à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Lionel Messi est sur un nuage. Après avoir tout gagné en 2008/09 avec le FC Barcelone, l'Argentin et le club catalan s'apprêtent à participer à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Depuis le début de l'exercice 2009/10, ils n'ont rien perdu de leur football champagne, comme en témoignent leur actuelle première place dans la Liga espagnole et leur imminente qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions de l'UEFA. Humble comme à son habitude, Leo Messi s'est entretenu en exclusivité avec FIFA.com. Au sommaire : l'actualité du Barça, l'objectif du club à Abou Dhabi (la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA étant l'un des rares trophées absents de la vitrine barcelonaise) et les ambitions de l'équipe d'Argentine pour le plus grand rendez-vous de l'année 2010, la Coupe du Monde de la FIFA en Afrique du Sud. Lionel Messi, vous connaissez les adversaires de l'Argentine pour le premier tour de la Coupe du Monde de la FIFA. Pensez-vous pouvoir remporter le titre ? Il faudra faire preuve de patience et de calme, et savoir prendre les matches un par un. Je crois que pour avoir une chance d'aller jusqu'au bout, il faut d'abord s'appliquer à gagner chaque rencontre. Ensuite, on pourra éventuellement penser à la coupe. La route de l'Afrique du Sud a été accidentée pour les Albicelestes. Où en est l'équipe en ce moment ? Pour nous, c'est une nouvelle étape qui commence. Le premier objectif était d'obtenir la qualification. Nous y sommes parvenus. Maintenant, nous avons plusieurs mois pour travailler et progresser. Je pense que notre jeu va évoluer. Il va y avoir du changement. Vous avez récemment joué contre l'Espagne, première au Classement mondial FIFA/Coca-Cola. Qu'avez-vous retenu de cette rencontre ? Ce fut un bon match. Ils ont été supérieurs en première période. Ensuite, nous nous sommes bien repris et nous aurions pu l'emporter. Ce fut un bon test pour les deux équipes. L'Espagne pratique un football superbe, similaire à celui de Barcelone. Il y a de très grands joueurs dans cette équipe. Considérez-vous l'Espagne comme l'une des équipes favorites pour remporter Afrique du Sud 2010 ? Je dirais qu'à l'heure actuelle, l'Espagne est tout simplement la meilleure équipe du monde, aussi bien au niveau des résultats que de la qualité du football proposé. Elle dégage une impression de sécurité et de confiance énorme. C'est essentiel dans un grand tournoi comme la Coupe du Monde. Avec Barcelone, une compétition très importante vous attend : la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, à Abou Dhabi. C'est une belle occasion de terminer l'année en apothéose… C'est l'un des rares trophées qui manquent au club. Pour la plupart d'entre nous au Barça, c'est la seule compétition de clubs que nous n'avons jamais remportée. Cette année 2009 est historique pour nous. Ça serait bien de conclure en beauté. Sur un plan personnel, c'est une occasion de continuer à grandir. Remporter ce trophée serait également très stimulant pour la suite, pour continuer à gagner des titres avec Barcelone et l'Argentine. Quand Barcelone a disputé la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en 2006, vous étiez blessé. Les enseignements tirés à cette époque vont-ils vous servir pour la présente édition ? Effectivement, je m'étais blessé juste avant le début du tournoi. Je l'ai finalement regardé à la télé, en Argentine. Je crois que la principale leçon est de faire attention à l'excès de confiance. Cela signifie que nous devrons connaître à fond nos adversaires. La dernière fois, nous avons commis l'erreur de sous-estimer les autres équipes. Si nous voulons être champions, cela ne doit pas se reproduire. Justement, que savez-vous de vos adversaires possibles dans ce tournoi ? Pour être franc, pas grand-chose. Mais le moment venu, le coach se chargera de nous dire tout ce que nous devons savoir. Il ne faut rien laisser au hasard. En tant qu'Argentin, je connais évidemment Estudiantes. C'est une équipe qui presse beaucoup, qui aime avoir l'initiative. Ils ont de très bonnes individualités, à commencer par la Brujita (Juan Sebastián Verón). C'est le maître à jouer d'Estudiantes. C'est lui qui dicte le tempo. C'est la première fois que le tournoi se déroule aux Emirats arabes unis. Connaissez-vous un peu la région ? Non, pas du tout, mais je suis très curieux. C'est toujours bon de découvrir de nouveaux endroits. Avant, le tournoi se déroulait toujours au Japon. Par conséquent, c'est un peu le début d'une nouvelle ère. Ça ajoute du piquant. Ce serait bien si Barcelone pouvait être le premier champion de cette nouvelle époque. Mais je sais aussi que les exigences de la compétition ne laissent pas beaucoup de temps pour découvrir les lieux. En général, nous allons de l'hôtel au stade et du stade à l'hôtel. Après tout, nous n'allons pas là-bas en touristes, mais pour faire notre travail et si possible, gagner le tournoi. Si vous y parvenez, ce sera votre premier titre pour la saison 2009/10. Une autre année historique en perspective ? Absolument. Il est certain que si nous gagnons cette compétition, cela nous aidera à garder confiance en nous et dans le jeu que nous pratiquons. Cela dit, il y a encore pas mal de trophées en jeu et beaucoup de matches à disputer. Si nous sommes champions à Abou Dhabi, cela ne signifiera pas que nous gagnerons tout ensuite. Comme je l'ai dit, il faut savoir être patient et prendre les matches comme ils viennent. C'est la meilleure recette pour gagner un tournoi.Il n'en reste pas moins que Barcelone pratique un football éblouissant. Pour vous, est-ce la meilleure équipe dans laquelle il vous a été donné de jouer à ce jour ? Je ne sais pas. J'ai eu la chance de faire partie d'une autre équipe merveilleuse, celle qui a gagné la Ligue des champions en 2006. Il y avait des joueurs exceptionnels, comme Ronaldinho, Deco ou Samuel Eto'o. C'était une grande époque de par les joueurs que nous avions et les résultats obtenus. Je pense que l'équipe d'aujourd'hui est aussi forte, et elle aussi a remporté des titres. Mais je suis incapable d'en placer une au-dessus de l'autre. Pour conclure, vous venez de gagner le Ballon d'Or de France Football et dans quelques jours, on remettra le prix du Joueur Mondial de la FIFA 2009. Votre tour est-il venu ? J'espère bien ! C'est la troisième fois que je suis parmi les nominés. Souvent, la troisième fois est la bonne (rires)… Fifa.com Situation actuelle Club actuel : FC Barcelone Numéro : 10 Nom complet : Lionel Andrés Messi Nationalité : Argentin Date et lieu de naissance : 24 juin 1987 à Rosario, Argentine Taille : 1m69 Poste : Attaquant et ailier Surnom(s) : Léo, la pulga Parcours professionnel Depuis 2004 - FC Barcelone 172 (89) Sélection(s) en équipe nationale Depuis 2005- Argentine 42 (12) Palmarès 2 Ligues des Champions : 2006, 2009 1 Supercoupe de l'UEFA : 2009 3 Championnats d'Espagne : 2005, 2006 et 2009. 1 Coupe d'Espagne : 2009 3 Supercoupes d'Espagne : 2005, 2006 et 2009 Champion du monde junior 2005. Quart de finaliste de la Coupe du monde de football en 2006. Finaliste de la Copa América en 2007. Médaille d'or aux Jeux Olympiques d'été de 2008.
