Ce critère de classement des glucides permet de définir le pouvoir d'un aliment à augmenter le taux de glucose dans le sang. Plus un glucide est assimilable rapidement dans le sang, plus son IG est élevé : il ne procure alors aucune sensation de satiété, mais provoque une sécrétion brutale d'insuline, ce qui facilite le stockage des graisses dans les cellules. Au contraire, les aliments à faible IG sont un bon moyen de contrôler sa faim, de réguler ses taux d'insuline et de brûler les graisses sans diminuer la masse musculaire. Voici une liste non exhaustive des IG des aliments les plus courants :
